【阪神ＪＦ】トーセンラーク　栗東滞在で長距離輸送の負担減らし必勝

万全の態勢で２歳女王の座に挑むトーセンラーク

　２歳女王決定戦「第６６回阪神ＪＦ」は関東馬が熱い。アルテミスＳ３着の実力馬トーセンラークは“栗東滞在”での挑戦。決戦直前の美浦～阪神の長距離輸送の負担を軽減し、機動力アップを図る。０９年優勝アパパネも奏功した早めの栗東入りで、そのアパパネ以来５年ぶりの関東馬Ｖを目指す。

【阪神ＪＦ】

　関東馬トーセンラークは前走・兵庫ジュニアＧ（３着）後は美浦に戻らず、栗東に直接入厩した。いわゆる「栗東滞在」。レース直前の美浦～阪神の輸送負担を軽減するため、阪神ＪＦや桜花賞ではおなじみ！？の光景だが、結果につながっているから無視できない。

　全休明けの９日、角馬場から坂路で４Ｆ６９秒５。落ち着いた雰囲気で、力強く駆け上がった。環境にも溶け込んでいる。猪又助手は「移動直後はソワソワする面もあったが、関東馬も近くにいるので今は美浦の時と同じ雰囲気。体も減ってない。せっかくの栗東なので坂路も乗っているけど、逍遥馬道のアップダウンは凄い。１カ月もいれば、かなり鍛えられそう」と目を細めた。同じ「リ―１」の出張厩舎は朝日杯ＦＳの有力馬ブライトエンブレムや藤沢和厩舎の馬も滞在。これなら寂しさとも無縁だ。

　最多６戦のキャリアは魅力的。休養明けの１１月アルテミスＳ（３着）は正攻法３番手で運び、１着ココロノアイとは０秒２差。同助手は「阪神ＪＦを見据え、目いっぱいに仕上げていないのにあの走り。競馬はいつも頑張っちゃう子なんです」と底力を再確認した。前走・兵庫ジュニアＧは「スタート直後、前を２度カットされる不利が響いた」（同助手）と敗因がはっきり。初ダートを考えれば、悲観はいらない。

　阪神コース改修後の０６年以降、関東馬のＶは０９年アパパネだけ。ただ、そのアパパネを含め、１０年２着ホエールキャプチャ＆３着ライステラスなど、栗東滞在で好走した関東馬は多い。初Ｖを挙げた２戦目の東京未勝利戦（芝１６００メートル）を後方追走から、最内を突き抜けた根性も兼備。「最近はゲートも上手になったので前に行けるけど、イメージは２戦目の差し。パワーもあるので阪神の芝は合いそう。多頭数を苦にしない根性もある」と同助手は成長ぶりを評価。所属する菅原厩舎は現２歳馬が９勝（９日現在）と勢いもある。一度も掲示板を外していないラークの“堅実差し”は栗東滞在で輝きを増しそうだ。