“シンザンの最高傑作”ミホシンザン大往生　32歳老衰、眠るように…

[ 2014年12月5日 05:30 ]

　５冠馬シンザンの産駒で８５年の皐月賞、菊花賞などＧ１・３勝を挙げたミホシンザンが４日、老衰による心不全のため、けい養先の谷川牧場（北海道浦河町）で死んだ。３２歳。サラブレッドの日本最長寿記録（当時＝３５歳３カ月１１日）を打ち立てた“父超え”はならなかったが、苦しむことなく大往生を遂げた。

　「シンザンの最高傑作」と称された名馬が死んだ。谷川牧場で余生を送っていたミホシンザンは４日朝、馬房で眠るように息を引き取った。３２歳での大往生。同牧場の谷川貴英代表取締役社長は「父のシンザンが種牡馬を引退した翌年から谷川牧場で種牡馬生活をスタートさせた馬で、思い出に残る一頭です」とその死を悼んだ。

　ミホシンザンは戦後初の３冠馬シンザンの産駒。３歳（当時４歳）の８５年１月にデビュー戦を圧勝すると、４戦全勝で皐月賞を制した。左脚骨折でダービーは回避したが、秋に復帰すると菊花賞も勝って２冠馬となり、「幻の３冠馬」ともいわれた。

　２つ上にミスターシービー、１つ上にシンボリルドルフと３冠馬が立て続けに誕生して競馬人気が高まった時代。年末の有馬記念ではシンボリルドルフと激突した。史上最強馬の地位を築いていたルドルフにシンザンの後継者が挑む構図は大いに注目を集め、両馬はともに「単枠指定」となった。だがレースはルドルフの４馬身差２着に完敗。枠連１６０円は今もレース史上最低配当記録として残る。

　４歳時は天皇賞・秋、ジャパンＣ、有馬記念で全て３着など未勝利に終わったが、５歳で復活を遂げる。ＡＪＣ杯、日経賞を連勝して臨んだ天皇賞・春も制し、Ｇ１・３勝目。これが最後のレースとなった。通算１６戦９勝。全レースで柴田政人（現調教師）が手綱を取った。

　種牡馬としてはＧ１勝ち馬を輩出できず、０２年に種牡馬を引退。谷川牧場で余生を送っていた。競走馬は３０歳を超えれば長生き。９５年にサラブレッド最長寿記録（当時）を更新した父譲りの丈夫な馬だったが、「最近足腰が弱ってきており、広い放牧地から厩舎そばの放牧地に移動していた」（谷川社長）と衰えが目立っていたという。同社長は「父に肩を並べるくらい長生きしてほしかったですが、残念でなりません」と名馬の死を惜しんだ。

　◆ミホシンザン　父シンザン　母ナポリジヨオー（母の父ムーテイエ）牡３２歳　美浦・田中朋次郎厩舎所属　馬主・堤勘時氏　生産者・日進牧場　戦績１６戦９勝（重賞７勝）

　▼サラブレッド最長寿記録　ミホシンザンの父シンザンは９６年に死んだが３５歳３カ月１１日は当時のサラブレッド最長寿記録。なお、この記録は今年８月に長野県佐久市の元競走馬「シャルロット」によって更新された。

　▼岡部幸雄元騎手　シンボリルドルフに乗っていた頃、ライバル意識を強く持たされた馬だった。ルドルフはミホシンザンより少し前で競馬をしていたので、競馬ではこの馬の位置取りが気になった。強いライバルがいたからこそ、ルドルフも強くなったと思う。