【ＮＨＫマイルＣ】マイネルディアベル　南関ファン喜ばせる

ナムラショウリ（左）と併せて追い切るマイネルディアベル

　【Ｇ１ドキュメント＝７日】開業４年目、３８歳の若き大和田師が送り込むマイネルディアベルは坂路で追い切り。ナムラショウリ（４歳５００万）を２馬身追走からスタート。強めに追われるとラスト１Ｆで内からスッと並びかけ、迫力に満ちたストライドで１馬身先着。時計は４Ｆ５５秒３～１Ｆ１２秒９を刻んだ。

【ＮＨＫマイルＣ】

　前日６日に「稽古は動かない。５７秒からラストは１４秒くらいになるんじゃないか」と師から聞いていた村松。想定を上回る時計と動きに心が躍る。師のジャッジはどうか？早く第一声が聞きたい。

　「思ったよりしっかり動けていたね」。師の口調は極めて明るい。「前走（ＮＺＴ７着）はいい状態で出せなかった。年明け初戦クロッカスＳの状態が１０ならば前走は６、このひと追いで８まで上がった。あと３日で１０に近づけたい」と力強く続けた。

　ディアベルの父は０３年南関２冠馬ナイキアディライト。０９年に種牡馬入り、この世代は３頭に種付け。２頭が生まれたが、競走馬としてデビューしたのはディアベル１頭だけ。「地味な血統だけど、結果を出したら南関ファンにも喜んでもらえるかな。打倒ディープインパクト産駒の野望も持っていますよ」（同師）。東の刺客としての自覚は十分だ。

　同じくディアベルで挑んだ朝日杯ＦＳ（４着）に続く２度目のＧ１挑戦。それでも、いつも以上に冷静かつ熱い言葉を並べた大和田師。これは重い印を打たなければ。そう心に誓った村松だった。