【鳴門・女子王座決定戦】谷川　エース機で３度目女王へ快勝発進

エース機を味方に、白星発進の谷川は３度目の女子王座制覇へ意欲満々

　鳴門・女子王座決定戦は６日、行われた。２連対率５０％超えのエース機を手にした谷川里江（４６＝愛知）が、初日９Ｒでイン逃げを決め白星発進。バックストレッチで強力な伸びを披露し、自他共に認めるエース機パワーをさく裂！大会連覇の記録を持つ実力派が１８年ぶりの女王奪還に猛進する。注目のドリーム戦は平山智加がイン逃げ快勝。同レースで転覆の長嶋万記は減点５、また１１ＲでＦの新田芳美は得点争いから離脱となった。

　「ゼロ台のスタート行かなきゃ、みたいなプレッシャーからも解放されるし本当にエース機って凄い」。選手生活２６年。谷川は初めて体験する真のエース機パワーに目を丸くした。

　初日９Ｒ、インの谷川がコンマ１１、外５艇はオールゼロ台。「まず先に回れたことがすごい。回った瞬間は差されて３着かと思ったが、バックもホームも強力に伸びた」。差し迫る岸と守屋をバックで引き離し白星発進。１走だけで文句なしの手応えを得たのだ。

　抽選運の悪さは実際データにも出ているようで「自分は１５００番台にいた」と、ワースト級。そこから身につけた調整力を持ってかかれば鬼に金棒だ。

　「最近は脇役になっていたので今回は！」。過去に大会連覇（９４、９５年）の実績がある谷川が久々の女王奪還に燃える。２日目は７、１１Ｒの２回乗り。ここを乗り切れば３度目の女王の座がグッと近くなるはず。

　エース機の次に高評価がつけられる５０号機の山川も１、３着とまずまずのスタート。伸び型の谷川とは違う足色でターン後、一拍置いたセカンド近辺に好感触。初日はダッシュ戦２回でスロー起こしからの行き足は未知数。２枠からの発進となる２日目１１Ｒで本来の機力がはっきりする。

　ほかドリームでイン速攻を決めたバランス型の平山を筆頭に、伸びで海野、永井、回り足で浜田が上位グループを形成。

　前検日に手応えがイマイチだった中谷、遠藤、鎌倉が調整に正解を出して初日の後半戦に入り気配が上向いている。