【京成杯】アーデント“好パス”からＶゴールだ！

＜京成杯＞アーデントは３連勝での重賞初Ｖを狙う

　皐月賞と同コース、同距離で行われる３歳重賞「第５２回京成杯」。ディープインパクト産駒の素質馬アーデントが重賞初Ｖを目指す。前走・いちょうＳ快勝後は朝日杯ＦＳを見送り、短期放牧でリフレッシュ。クラシックを見据え万全の態勢で今年初戦を迎える。

　２歳王者よりクラシック奪取。デビューから３戦連続で１番人気に推されてきた素質馬アーデントが重賞初Ｖに挑む。単勝１・６倍のいちょうＳは不良馬場に加え行きたがるシーンもあったが、ピタゴラスコンマを鼻差振り切った。当然、暮れの朝日杯ＦＳに進路を取ると思いきや潔く見送った。宮城・山元トレセンを経由、北海道苫小牧市のノーザンファーム空港で約１カ月半リフレッシュした。

　加藤征師は理路整然と説明する。「いちょうＳが上手なレースではなかったので。さらに上を目指すためには、成長を促す意味でも一度放牧に出した方がいいと判断。体の使い方を覚えてほしかったし（朝日杯ＦＳの）忙しい競馬はさせたくなかった。もちろん、皐月賞を見据えてここから」

　ラフォルジュルネ、テイクバイストームなど堅実に活躍馬が出ている母系。しかも父は初年度産駒から活躍馬が続々と出ているディープインパクト。デビュー前から期待は大きかった。函館の新馬戦（２着）は惜敗したが、その後は確実に２連勝。「同世代の他馬と比べても成長が早い。基礎体力が高いんだと思う。ガーッと行くような前向きなディープの子はコーナーが４回あるコースが合う。コーナーでは自然と減速して息が入るし、タメた分は瞬発力になる。現に中山の未勝利戦（１着＝１８００メートル）は上手に走った」

　皐月賞と同舞台の２０００メートルは、未勝利Ｖの１８００メートルのスタート地点を２００メートル後方に下げただけ。これなら楽々と対処できる。新コンビ・ルメールで挑む新年初戦。４日の１週前追いはポリトラックで４Ｆ６５秒３で軽快に駆けた。指揮官は「美浦に戻った後も順調。現在の賞金（１２００万円）でも皐月賞に出られるかもしれないが、できれば結果を出したい。横山典君に先約があるのでルメールに代わるが、折り合いなど含めてどんな騎乗をするかも楽しみ」と目を輝かせた。