【菊花賞】１着ビッグウィーク

[ 2010年10月25日 06:00 ]

　遅れてきた大物がラスト１冠を奪取した。クラシック最終戦「第７１回菊花賞」が京都競馬場で行われ、７番人気の伏兵ビッグウィークが、１番人気ローズキングダムを抑えて完勝。騎乗した川田将雅騎手（２５）は０８年皐月賞（キャプテントゥーレ）以来、２度目のクラシック制覇。管理する長浜博之師（６４）は００年ダービー（アグネスフライト）、０１年皐月賞（アグネスタキオン）に続き、史上１１人目の３冠トレーナーとなった。

【レース結果
戦い終えて
土曜気配
金曜気配
枠順泣き笑い
追い切り
データＢＯＸ
】

　菊の大輪を思わせる、黄色いメンコとシャドーロールが、小雨に煙る淀の直線でひと際大きく鮮やかに躍動した。好位２番手で４角を迎え、ライバルより早めに追い出したビッグウィーク。内ラチ沿いで逃げ粘るコスモラピュタをとらえると、前方の視界が一気に開けた。Ｖロードを川田の激励に応えてばく進する。猛追したローズキングダムに１馬身１／４差をつけて、ゴールに飛び込んだ。
　「一番いいリズムで、思い通りに走らせることができた。３角の下り坂で勢いがついて手応えは抜群。前の馬はかわせると思っていたので、あとは後ろだけを気にしていた。最後はよく辛抱してくれた」。淡々とレースを振り返った川田だが、前走の敗戦を教訓にしたファインプレーだった。
　３連勝で意気揚々と臨んだ神戸新聞杯で３着。菊切符は手にしたが、首差一騎打ちのローズキングダム、エイシンフラッシュとは３馬身差。「直線までじっと待って追い出してよく伸びているのに、あっという間に置いていかれた…」。瞬発力ではかなわない。早め先頭で持久力勝負に持ち込むシナリオ。７月の未勝利戦Ｖから５戦連続の手綱。パートナーの特性を把握しきっていた。
　「本当にうれしい」と何度も繰り返した鞍上の表情は神妙なまま。スプリンターズＳではダッシャーゴーゴーで２位入線を果たしながら進路妨害で４着降着。開催４日間の騎乗停止となり、前日（２３日）に処分が解けたばかりだった。「大きな迷惑を掛け、責任の重さを痛感した。あらためて競馬に乗せてもらえることに感謝したい。復帰の週にＧ１を勝てて本当に良かった」。謝罪と反省の気持ちを胸に人馬ともに最高のパフォーマンスを披露した。
　６４歳になる長浜師は初の菊花賞Ｖ。「定年（７０歳）までには獲りたいと思っていたのでうれしい。４角の貯金がモノをいったね」と好騎乗を称賛。「未勝利勝ち以降、どんどん内容が良くなっていたので、いい状態で出せればと思っていたが…。出来過ぎです」と真夏も休まず走り続けた愛馬の頑張りに脱帽だ。
　次走は未定だが、今後は古馬との対戦が待っている。実戦で我慢と鍛錬を積み重ね、大舞台で花開いたビッグウィーク。サクセスストーリーは、まだプロローグに過ぎない。

　◆ビッグウィーク　父バゴ　母タニノジャドール（母の父サンデーサイレンス）牡３歳　栗東・長浜博之厩舎所属　馬主・谷水雄三氏　生産者・北海道日高郡新ひだか町カントリー牧場　戦績１０戦４勝　総獲得賞金２億６１２万７０００円。

　◆川田　将雅（かわだ・ゆうが）１９８５年（昭６０）１０月１５日、佐賀県生まれの２５歳。０４年デビュー。０６年小倉大賞典（メジロマイヤー）で重賞初勝利。ＪＲＡ通算３８２勝、重賞１８勝（Ｇ１は０８年皐月賞、１０年菊花賞）。父・孝好氏は佐賀競馬の現役調教師。１メートル５８、４８キロ。血液型Ｂ。

　◆長浜　博之（ながはま・ひろゆき）１９４６年（昭２１）９月１９日、兵庫県生まれの６４歳。父・彦三郎師もＪＲＡ調教師。厩務員、調教助手を経て８８年に厩舎開業。同年９月１７日にタニノカーカネットで初勝利。９０年にアグネスフローラ（桜花賞）でＧ１初制覇。ＪＲＡ通算４５１勝。重賞３２勝（Ｇ１・７勝）。