古馬の新星カキツバタロイヤル　キラリ輝く

　【地方競馬です！！】真夏のハンデ重賞「サンタアニタＴ」（７月２８日、Ｓ３、大井１６００メートル）で南関重賞初挑戦、６番人気の伏兵カキツバタロイヤル（牡４＝船橋・函館厩舎）が快勝。今年、南関４歳馬の重賞制覇はこれが初めて。昨年の３歳重賞馬たちが脚部不安で戦列を離れたり、古馬の壁に苦しむ中、笠松から移籍してきた新星がキラリと輝いた。

　本多騎手は「スタミナが豊富でレースセンスもいい。昇級しても相手なりに走れて“まだいける”という状態。それが続くうちに、重賞でもと思うようになった」とレースを重ねながら相棒に寄せる期待を大きくしていた。サンタアニタＴ出走までの移籍後の成績は【６０３０】。本多騎手が騎乗して２度の３着は「房の国ＯＰは、３角で挟まれる不利がなければ勝てたと思うほど手応えが良かった。もう１戦も展開的なもの」。力負けはまだないという。初めての大舞台でＧ１馬ボンネビルレコードを退け、それを証明した。
　「サンタアニタＴは先に抜け出してから止まるような感じもあったし、まだ伸びる余地はあると思う」と本多騎手。函館師も「まだ４歳だし先々は交流重賞も見えてくる」と、ともに前進を見込む。４２０キロ台の小柄な体を弾ませ、タイトルを奪取した新星。次に輝くのはどの舞台か注目だ。（秋田　麻由子）