トヨタ フロントロー独占
Ｆ１バーレーンＧＰは２５日、国際サーキットで公式予選が行われ、トヨタのヤルノ・トゥルーリ（３４）が今季初、自身通算４度目のＰＰを獲得した。トヨタのＰＰは０５年の米国ＧＰ（トゥルーリ）と日本ＧＰ（Ｒ・シューマッハ）以来、４年ぶり３度目。同僚のティモ・グロック（２７）も２番手につけ、初めてフロントローを独占した。０２年のＦ１参戦から１２７戦目。２６日の決勝で悲願の初優勝を狙う。
気温３８度、路面温度５１度まで上がった酷暑のサーキットを、日の丸カラーのトヨタの２台が疾走した。決勝の上位１０番グリッドを決める予選最終ラウンド。トゥルーリとグロックは開幕２連勝のバトン（ブラウンＧＰ）と前戦の中国ＧＰを制したフェテル（レッドブル）に挑み、ともに３３秒台を叩き出して初のフロントロー独占を達成した。
トゥルーリは０５年米国ＧＰ以来４年ぶり、ルノー時代の０４年も含めると自身４度目のＰＰ獲得。「またＰＰに戻ってくることができて、とても興奮している。１、２番手なんてとてもすごいこと。あしたのレースを見ててくれ。もちろん自信はあるよ」と胸を張った。
参戦８年目の今季は課題だった空力面で成果を挙げ、開幕戦オーストラリアＧＰはトゥルーリ、第２戦マレーシアＧＰはグロックが３位。２戦連続で表彰台に立ち、手応えを得ていた。さらにチームは冬のテストでバーレーン国際サーキットを６４５周走り込んでおり、豊富なデータと自信を持って今ＧＰに臨んだ。「背水の陣で、何としても勝ちたい」（新居章年・技術コーディネーション担当ディレクター）と気合も相当なものだ。
ホンダが昨年限りでＦ１を撤退し、今年から唯一の日本チームとなった。使命感に燃える一方で、世界的不況のため年内にスタッフ１５０人のリストラを検討しており、山科忠チーム代表は「こんな大変な時期にＦ１活動を続けているので絶対に勝ちたい」と力を込めた。これまで決勝の最高は２位が３回。もう表彰台の頂点しかいらない。
