ジョシュア　ビッグマッチに意気込み「クリチコ戦は五輪の決勝戦」

会見でポーズをとるジョシュア（左）とクリチコ（ＡＰ）
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　４月２９日（日本時間３０日）に英国ロンドンで予定されているプロボクシングのＩＢＦ世界ヘビー級タイトルマッチは１月３１日、米国のニューヨーク州で公式会見が行われ、王者のアンソニー・ジョシュア（２７＝英国）と挑戦者で同級３位のウラジミール・クリチコ（４０＝ウクライナ）がそれぞれ試合への意気込みを語った。

　ジョシュアは２０１２年のロンドン五輪で金メダルを獲得。プロ転向後も１８戦すべてにＫＯ勝利と快進撃を続けている。一方、クリチコはタイソン・フューリーに敗れて王座から陥落するまで、長らくヘビー級を支配していた。

　ジョシュアにとっては自身初のビッグマッチ。その心中はいかがなものだろうか。「クリチコは最高の状態に仕上げてくるだろう。対戦する時期はいまがベストだと思う。自分にとっては再び五輪の決勝戦を戦うようなもの。やることはこれまでと同じで試合に勝つことだ」。

　対戦する時期についてはクリチコも同意。「この対戦は我々２人にとって完ぺきなタイミング」とコメントしている。しかし、試合の結果まではそうもいかない。「自分のゴールは３度目の王座に就くこと。いまはそれしか頭にない」と力強く語った。