田口　遠回り新王者！世界初挑戦プロ９年目“原点の地”で

８Ｒ、強烈な左ボディでロセルの腰を折る田口

ＷＢＡ世界ライトフライ級タイトルマッチ１２回戦 ○同級８位・田口良一　判定　王者・アルベルト・ロセル●

（12月31日 大田区総合体育館）
　ＷＢＡ世界ライトフライ級タイトルマッチで世界初挑戦の田口良一（２８＝ワタナベ）が王者アルベルト・ロセル（３９＝ペルー）に３―０で判定勝ちし、新王者となった。ＷＢＡ世界スーパーフライ級王者・河野公平（３４＝ワタナベ）は同級５位ノルベルト・ヒメネス（２３＝ドミニカ共和国）と激しい打ち合いの末、三者三様の引き分けで初防衛に成功。ワタナベジムには３人の世界王者が同時に所属することになった。

　堅いガードに隠れていた脇腹が空いたのを、田口は見逃さなかった。８回、左ボディーアッパーがロセルにさく裂してダウン。９回にも左ボディーでキャンバスにはわせた。１３・８センチのリーチ差を生かしたジャブで主導権を握り、試合２日前に「直感ですけど狙っていきます」と宣言した通りのパンチで倒してプロ９年目での戴冠。それでも「あそこまで来て、ＫＯできないなんて駄目ですね」と反省を口にした。

　刺激を受けていた。前日（３０日）、１３年８月の日本ライトフライ級タイトルマッチで対戦し、スパーでもよく手合わせする井上尚弥が２回ＫＯで２階級制覇。試合直前には控室で激励された。「衝撃的な勝ち方で、自分もと思ったけど駄目でした。パンチ力がないんですね」。だが、かつて井上とのスパーで何度もダウンし、４回の予定を３回で打ち切られてジムの隅で泣いていた男は、挫折をバネに成長した。

　小学校時代は大きな子供たちにいじめられた。「自信をつけたいと思っていた」田口が競技を始めるきっかけとなったのが、中３時に参加したボクシング教室。会場はこの日と同じ大田区総合体育館だった。その後、高１で入門した横浜光ジムを半年で辞め、ワタナベジムでプロデビュー後も椎間板ヘルニアで一度は引退を覚悟した。苦難の連続の末、原点の場所で歓喜に浸り「まさか、この場所で世界王者になれるなんて。運がいいのかな」と感慨にふけった。

　テレビ局が“ツヨカワ系”と紹介する優男。前戦では自身が倒れた場面を覚えておらず、この日もダウンシーンを質問されると「僕、ダウンしたんですか？」と答える天然ぶりで報道陣をずっこけさせた。初防衛戦は暫定王者ペタルコリン（フィリピン）との統一戦が有力。「これから強い相手ばかり。負けないように頑張る」。その言葉を口にして、ようやく世界王者を実感した様子だった。

　◆田口　良一（たぐち・りょういち）１９８６年（昭６１）１２月１日、東京都大田区生まれの２８歳。芝商高卒。０６年７月、プロデビュー。０７年１２月、全日本新人王獲得。１３年４月、日本ライトフライ級王座獲得。初防衛戦で井上尚弥に判定で敗れて陥落。１メートル６６、右ボクサーファイター。

　▼元ＷＢＣ世界スーパーライト級王者・浜田剛史氏　打つべきところはしっかり打ち、慎重に戦っていた。体格面で勝っていたこともあり、自分の型を貫けたことが勝因となった。体格差を利した田口の左ジャブは有効で６、７回の左ボディーブローも効果的だった。