西岡、夢舞台で散る…ドネアに９回ＴＫＯ完敗、引退濃厚に

[ 2012年10月15日 06:00 ]

ＷＢＣダイヤモンド・ＷＢＯ世界スーパーバンタム級王座統一戦 ●西岡利晃　９回ＴＫＯ　ノニト・ドネア○

（10月13日米カリフォルニア州カーソン　ホーム・デポ・センター）
　西岡利晃（３６＝帝拳）が完全燃焼で散った。世界４階級制覇王者ノニト・ドネア（２９＝フィリピン）と対戦し、６回と９回に２度のダウンを奪われて９回ＴＫＯで完敗。この試合を最後に引退することが濃厚となった。４度も世界挑戦に失敗しながら、はい上がり、世界王者となった不屈の男は、過去最強の難敵を前に沈んだ。日本ボクシング史に残るビッグマッチを最後にリングを去る。

　失意の中、目に涙を浮かべ、リングを降りた。「格好良かったよ」。リングサイドから見守った美帆夫人（３０）にそう言われ、西岡は愛する人の肩に顔をうずめた。

　昨年１０月に本場ラスベガスで防衛に成功後は王座にこだわらず「強い相手と戦いたい」と最強の相手ドネアとの対戦を求め実現させた。夢の舞台は９５年２月のデビュー２戦目以来２度目のＫＯ負け。「悔しさしかない」と無念をにじませた。

　「序盤は特にドネアが強いので警戒して、中盤に出ていこうかと思っていた」。ガードを上げ、パンチは出さない。超満員の会場から容赦ないブーイング。速射砲のように飛んでくるパンチを防御するのが精いっぱい。自慢の左ストレートは４階級制覇王者の顎には届かなかった。６回は左アッパーでダウン。９回は「劣勢なので行くしかなかった」と相手を追い詰めたが右のノーモーションを食らい尻もちをついた。立ち上がったものの、帝拳ジムの本田明彦会長（６５）の指示で田中トレーナーがリングに入り試合が終わった。

　西岡を支えたのは家族の愛だ。キャリアは１８年。苦しいことばかりだった。０４年３月に４度目の世界挑戦に失敗。その後の結婚が転機となった。世界戦の準備に入ると家族と離れ都内に単身赴任。その間も美帆夫人はミネストローネやミートソースなどを作り冷凍して送った。献身的サポートもあり結婚後は全勝を続けた。最近減量で痩せていく姿を見ると長女・小姫（こひめ）ちゃん（６）が泣くようになった。米国に来られなかった愛娘を喜ばすためにも勝つつもりだった。そして妻と娘の名前を刺しゅうしたシューズとトランクスでリングに立った。

　美帆夫人は「世界を獲るまで時間がかかった。（アキレス腱断裂の）ケガもして大変な時期もあった。でも、こんな大きな舞台に立てて本当にうれしい。（娘には）“結果はダメだったけど姫のパパは世界で一番格好良かったよ”と伝えます」と大粒の涙を流した。

　進退について西岡は「今は分からない」とだけ話したが、昨年１０月に「次が最後」と公言していた本田会長は「ちょうど１試合でおしまい。引退ですよ」と明言した。

　今年３月、美帆夫人の実家がある尼崎市内に一戸建てを構えた。引退後は、マイホームから通勤できる場所にジムを開くことになりそうだ。最高峰の舞台に立った男が第二の人生で目指すのは、最高峰の舞台で勝てる選手の育成だ。

　◆西岡　利晃（にしおか・としあき）１９７６年（昭５１）７月２５日、兵庫県加古川市生まれの３６歳。高校３年の時、ＪＭ加古川ジムからプロデビュー。００年６月にＷＢＣ世界バンタム級王者ウィラポン（タイ）に判定負け。同年９月に帝拳ジムへ移籍。０８年９月のＷＢＣ世界スーパーバンタム級暫定王座決定戦でナパーポン（タイ）に判定勝ち。５度目の挑戦で初の世界王座奪取。その後、正規王者に昇格。７度の防衛に成功後ベルトを返上。日本人初の名誉王者に。１メートル６８．５の左ボクサーファイター。