ミルコ４年ぶり日本で判定勝ち「８強に残れて良かった」

ブレイク（右）に左ハイキックを見舞うミルコ

Ｋ―１ワールドＧＰファイナル１６ ○ミルコ・クロコップ　判定２―０　ランディ・ブレイク●

（10月14日 両国国技館）
　新生Ｋ―１初の日本大会が行われ、４年ぶりに日本で試合を行ったミルコ・クロコップ（３８＝クロアチア）が判定勝ち。「最後はダウンを奪われてショックだったが、８強に残れて良かった」と笑顔を見せた。

　相手は２４戦全勝の２５歳ブレイクだったが、序盤から左ハイキックで圧倒。距離を取ろうとする相手を追い込み２Ｒ２分２９秒に右前蹴りでダウンを奪った。最終Ｒ、クリンチからパンチを繰り出し、謝罪しようとしたときに相手の強烈な右ストレートを食らいダウン。それでも「精神的にうろたえたが、試合なので怒ってもしかたない。それよりも勝つことが重要」と動じることなく攻め続けた。

　米期待の新鋭に貫禄を示し、１２月２６日に米ニューヨークで行われる決勝トーナメントへの出場権を手にした。「自分が次に誰と当たるのかチェックして、それに合わせて練習を再開する」。目指すは初のＫ―１タイトル。それしか見えていない。