ビッグ開発ベースボールクラブ　サヨナラ快幕　１９歳吉田「執念」劇打

スポニチ後援第４３回全日本クラブ野球選手権大会第１日・１回戦   ビッグ開発ベースボールクラブ５―４ＲＥＶＥＮＧＥ９９ （ 2018年9月10日    メットライフドーム ）

＜ビッグ開発ベースボールクラブ・ＲＥＶＥＮＧＥ９９＞９回２死二塁、中越えのサヨナラ打を放つビック開発ベースボールクラブ・吉田（撮影・木村　揚輔）
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　クラブ日本一を決める大会が開幕した。一昨年王者のビッグ開発ベースボールクラブ（九州）は、同点に追いついた９回に５番・吉田虎太郎（１９）の中越え二塁打で、ＲＥＶＥＮＧＥ９９（関東）に５―４の逆転サヨナラ勝ち。１１日も１回戦４試合が行われる。

　１点ビハインドの９回だ。同点に追いつき、なおも２死二塁。チーム最年少の吉田が甘い変化球を捉えると、打球は前進していた中堅手の頭を軽々と越えた。「バットを短く持って打つのが徹底事項。最後は執念で打てた」。マウンドには元オリックスの高木伴。最速１４７キロを計測した速球派右腕から、コンパクトなスイングを心掛けたのが奏功した。

　最大３点差を追う展開も沖縄らしく「なんくるないさ」の心持ちだった。下地剛監督は「またか、という感じ。５回以降が勝負」と持ち前の粘りを全国舞台でも披露。相手先発の元中日・中川誠也に７回２死まで１３６球を投げさせ、最後は救援の高木を攻略した。

　１２日は準々決勝で、前年覇者の和歌山箕島球友会と激突。優勝経験チーム同士の対決に、吉田は「執念を見せたい」と力を込めた。　（池田　翔太郎）