ＤｅＮＡ関根Ｖ打　ドラ１東は高校時代のライバル「力になる」

セ・リーグ   ＤｅＮＡ６―１中日 （ 2018年6月24日    ナゴヤＤ ）

＜中・Ｄ＞決勝打の関根（中央）は笑顔でナインとハイタッチ（撮影・椎名　航）
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　ＤｅＮＡ・関根が故郷で殊勲打を放った。同点に追いつかれた直後の９回。１死満塁で高卒５年目は「結果を考えずに楽しもう」と自らに言い聞かせて打席に入った。低めのスライダーを強振した打球は右翼線へ。今季０打点だった伏兵が、走者一掃の三塁打でチームの連敗を３で止めた。

　愛知県蟹江町出身。甲子園に出られなかった東邦時代は名古屋市で３年間を過ごした。「家族や友達が来てくれていた。期待に応えて恩返しをしたい」。地元の声援に後押しされ、子供の頃に観戦に訪れたナゴヤドームで結果を出した。代打で起用した７回こそ中飛だったが、ラミレス監督も「ホームタウンだから、何かをやってくれそうな予感がしていたよ」と目を細めた。

　今季は２軍で開幕を迎えた。４月１５日に１軍昇格も、同２３日に２軍降格。愛工大名電出身のドラフト１位・東とは高校時代のライバルで「同学年の頑張りが力になる」と刺激を受けた。昨季は２９試合出場で打率・１５８。ドラフト２位・神里ら外野手の争いは激しいが、ここから定位置を狙っていく。　（重光　晋太郎）