ダル　復帰後２戦２勝　自己最速タイ159キロ「違う投手になったみたい」

＜レンジャーズ・マリナーズ＞５回２死三塁、スミスを二直に打ち取りガッツポーズをするダルビッシュ

ア・リーグ レンジャーズ７―３マリナーズ

（6月3日 アーリントン）
　レンジャーズのダルビッシュ有投手（２９）が３日（日本時間４日）、同率で並んでいたマリナーズとの首位攻防戦に先発し、５回２／３を６安打３失点。右肘手術から復帰後２戦２勝とし、チームを単独首位に導いた。メジャー自己最速タイの９９マイル（約１５９キロ）を計測。マ軍の青木宣親外野手（３４）とはメジャーで初めて対戦し、３打席とも抑えた。

　変化を横から縦に変えた。ダルビッシュは５回に２点目を返され、なお１死三塁で青木を迎えた。フルカウントからの７球目。スライダーは内角低めに鋭く縦に落ち、バットに空を斬らせた。

　「三振を取りづらい打者というのは分かっていたが、“絶対に三振”という気持ちがあった」。ゴロを打たれれば、失点する場面。ア・リーグで８番目に低い三振率１１・５％の青木から三振を狙った。４、６球目に横に曲がるスライダーを投げ、軌道はインプットされていた。「もうちょっと変化を縦気味にして投げた」としてやったりだ。

　「前回ほど調子が良くなかった」。その分、速球主体に力を誇示したメジャー復帰戦とはひと味違うスタイルに変えた。右肘手術からの復帰後でもあり「全部完璧にいくことはない。走者が出てから思い切り投げようかなという感じ」とメリハリを利かせ、前日、パドレス相手に１０点差をひっくり返した強打のマリナーズ打線に対抗した。

　走者を背負うとギアを上げた。圧巻は１点を失った後の３回２死一塁で３番カノを迎えた場面。メジャー通算２２５本塁打を誇る強打者に２ボール２ストライクからの５球目に内角低めに直球を投じ、メジャー自己最速タイの９９マイル（約１５９キロ）を計測した。判定はボールで悔しがったが、最後はスライダーで遊ゴロに仕留めた。１年２カ月に及んだリハビリで筋力トレーニングを中心に体重を増やし、自身最大の１０７キロに。「思い切り投げたら９９出るんじゃないかと一瞬思って出たので、違うピッチャーになったみたい」とパワーアップした自身に驚いた。

　青木には「技」。カノには「力」。さらに点差などによって強弱を付けた投球を「真っすぐで１０マイル（約１６キロ）の差があるから向こうも混乱していたかなという感じはあった」と手応えを口にした。８８球で５回２／３を３失点。首脳陣から球数を８５～９５に制限され、６回２死一塁で降板した。それまで２打数１安打だった初対戦の李大浩（イ・デホ）に打席が回る前で交代。「対戦を楽しみにしていたし、投げたい気持ちが強かった」。唯一の心残りだった。（奥田　秀樹通信員）

　▼マリナーズ・カノ　手術前と同じ姿でカムバックした。信じられない。

　▼マリナーズ・岩隈（ダルビッシュの投球を見届け）やっぱり凄い球を投げますよね。