阪神新人バッテリー岩崎―梅野　３１年ぶり快挙ならず

＜中・神＞３回、先制を許した阪神・岩崎（右）と梅野

セ・リーグ 阪神０―７中日

（5月7日 ナゴヤＤ）
　３１年ぶりの快挙は、ならなかった。ドラフト６位・岩崎と同４位・梅野がプロ初バッテリーを組み、敵地で中日打線と対峙（たいじ）。阪神では０２年の安藤―浅井以来、１２年ぶりに実現した「新人先発バッテリー」は、若さを前面に出して真っ向勝負を挑んだ。勝てば８３年の御子柴―木戸以来の快挙だった。だが、荒木、森野、和田、谷繁ら百戦錬磨のベテランが並ぶドラゴンズ打線の前には、なすすべがなかった。

　「（失点は）２アウトからだったので、もったいなかった。悔いが残ります。こういう結果になり、申し訳ないです」

　試合前まで中日相手に今季２戦２勝、１２イニング連続無失点。“竜キラー”だったはずの岩崎は、「あと１人」に泣いた。３回は２死から安打と四球で一、二塁とされ、ルナに左翼線適時二塁打、平田に中前２点打を許した。５回も２死までこぎつけながら、２四球で一、二塁の窮地に陥り、森野に中前適時打を浴びた。なおも一、二塁に走者を残したまま降板。２番手・玉置が和田に３ランを浴び、試合は決した。５回途中６失点で３敗目。登板順なら次回は１３日から始まる広島２連戦（米子）だが、中西投手コーチは左腕の登板機会を一度飛ばす方針を示した。

　「自分が球数を使わなくてはならない場面で、勝負を焦ったところがありました」。リードした梅野も内助の功とはいかなかった。経験の浅さを、インサイドワークでカバーできず。では得意のバットで…と行きたいところだったが、先発・浜田の前に３打数無安打と精彩を欠いた。「緩急を付けられ、（狙いを）張りづらかった」。反省の弁を絞り出した。

　とはいえ、下を向く必要はない。２人ともプロ人生は始まったばかり。人は負けた数だけ、強くなる。敗戦から学び、次に生かせばいいだけだ。