筒香「僕は僕　自分を見失わないようにやっていくだけ」

サインを手にするＤｅＮＡ・筒香

筒香嘉智インタビュー１

　「男・筒香」になる――。３年目で初の交流戦に臨むＤｅＮＡの筒香嘉智内野手（２０）が単独インタビューで胸の内を明かした。

　尊敬する村田修一内野手（３１）の巨人移籍に伴い背番号２５を継承した若き大砲は、目標の選手に「男・村田」を掲げる。今季は左足首骨挫傷で出遅れたが、５月に１軍復帰。交流戦では巻き返しのキーマンになる。

　――過去２年はケガもあって自身初めてとなる交流戦。意気込みは？

　「チームに貢献しないと。初対戦の投手ばかりなので研究しています。ただ、打席に入らないと（球の軌道など）分からない部分もあるので、そこでしっかり感じ取ってチームに貢献できる打撃をしていきたい」

　――交流戦で対戦したい投手は？

　「いい投手は多くいますけど、特に誰と対戦したいとかはありません」

　――初対戦の投手は不安？それとも楽しみ？

　「楽しみの方が大きい。いい投手と対戦できるのは、純粋に楽しみ。でも勝負だし、打席に入ってしまうと楽しいとか考えてはいないですけど」

　――ダルビッシュらメジャーに挑戦する選手が続き球界の空洞化が心配されている。

　「僕はあまり感じません。まだまだいい選手はいっぱいいると感じています」

　――その中で次代のスターとの期待も高い。

　「期待は感じる部分もありますけど、プレッシャーは特にありません。僕は僕なので、自分を見失わないようにやっていくだけです」

　――憧れ、目標の選手は？

　「村田さん（巨人）への憧れは凄く強いです。技術的な部分もそうですし、背中で引っ張るところとか男らしいと思う。勝負強いし、相手からしたら凄く嫌なんじゃないかなって。みんなが打ってほしいと思う場面でのヒットが大事。そういう場面で打てる打者になりたいですね」