風も味方に！相川「ラッキー」決勝打で６連勝

＜ヤ・神＞お立ち台で握手する石川（左）と相川

　【ヤクルト３－１阪神】決勝打を風のいたずらと笑ってみせた。お立ち台のヤクルト・相川がはにかむ。

　「いつもの（左から右に吹く）風だったらファウルになる打球がそのまま落ちてくれた。単打でもいいと思っていたくらいなので、ラッキーのひと言。打ち取ったのが安打になると、相手は踏ん切りがつきづらいから」
　同点の６回。２死一、二塁でカウントは２ストライク２ボール。追い込まれて短めに持ったバットで外角のフォークを拾うと、高く上がった打球は右翼線際にポトリと落ち、２者が生還した。
　幸運を呼び寄せるのも実力のうちだ。今春キャンプからフォーム改造に取り組み、グリップの握りから始まってすべてをリセットした。佐藤打撃コーチは「昨季は前で合わせるような打撃だったが、今は引きつけて打てる」と分析。トップの位置を上げ、腰のひねりを利用することで強い打球が可能となった。以前は中堅から右方向だけを狙ったが、今季は内角は左方向、外角は右方向へ打ち返すという意識改革にも成功。打順は６番に定着し、打率は・３１８まで上昇した。
　３４歳は打撃だけでなく、リード面でも挑戦を続ける。石川が川本とのバッテリーで６回１／３を２失点に抑えた６月２６日の阪神戦（神宮）を見て猛省。「やはり柱は外角の真っすぐ。手本にして考え直したい」と６歳下の後輩捕手にも敬意を表した。チームは今季最多の６連勝。最大１９あった借金は、ついに５月６日以来の１ケタまで減った。中日、阪神と上位を倒してのこの勢いは決して幸運だけではない。

　≪味方ミスも何の！石川７回１失点で気合の４勝目≫ヤクルトの石川が味方のミスをカバーし、７回１失点で４勝目を挙げた。先制点を与えた直後の初回１死一塁から藤本の送球ミスが出たが、ブラゼルを二ゴロ併殺打に打ち取ってピンチを脱出。２回は藤本の連続失策と四球で１死一、三塁となるも、後続を打ち取った。「エラーは野球に付きもの。それをカバーするのがチームです」と笑顔。小川監督代行は「ミスをカバーする気持ちが大きな力となって出た」とねぎらっていた。

　▼ヤクルト・藤本（２回までに３失策で途中交代。試合後、２軍降格が決定）申し訳ありません。何もないです。