“亜大のおかわり君”球界の横綱目指す

父・末明さん（右）、正岡スカウト（左）、仁村スカウト（後方）に囲まれてガッツポーズを作るドラフト３位・中田

　中日からドラフト３位指名を受けた亜大・中田が都内ホテルで契約金６０００万円、年俸１２００万円で仮契約。１１５キロの巨漢“ブーちゃん”こと中田は同郷で阪神１位指名の二神に「向こうは抜けていた存在だった。一番身近なライバル？そうですね」とライバル心をむき出しにした。

　明徳義塾３年夏は高知大会決勝で二神を擁する高知を下したものの、甲子園開幕２日前に不祥事が発覚して出場辞退。二神が代替出場した。「あれがあったからこそプロまで来られた」と中田。卒業時は大相撲界からのスカウトもあったが、迷わず亜大進学を決めた。東都大学リーグ史上１４人目となる１００安打も達成して、プロの世界の入り口に立った。「誰もが思うことだけど、同世代には負けたくない」。西武・中村の１０２キロを軽く上回る中日のおかわり君が、球界の横綱を目指す。