夫人が胃腸ケア“本物ダル”47日ぶり白星

スタンドに左投げでサインボールを投げ込むダルビッシュ

　【日本ハム２―０ソフトバンク】見たかっ、これがオレの実力だ！！日本ハム・ダルビッシュ有投手（２２）が２日のソフトバンク戦（札幌ドーム）に先発。北京五輪から傷心の帰国後初登板となる中、６回２死までノーヒットノーランの快投を演じるなど８回１安打無失点で１２勝目を挙げた。チームは連敗を４で止めると同時に、７月２５日以来実に３９日ぶりとなる本拠地・札幌ドームでの勝利。クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出に向けて残り２３試合、やはり頼れるのは絶対エースの右腕だ。

　キッチリと連敗を止め、４７日ぶりの白星をつかんだ日本ハムのエース・ダルビッシュは心地よい疲労感を感じながら、上がり慣れた本拠地のお立ち台に立った。
　「連敗中だったので何とかしたかった。コントロールだけを気をつけて腕を振って投げました」
　６回２死まで無安打投球。わずか９６球で８回を１安打無失点。余力を残して降板した。球速は１４９キロ止まりだったが、切れが違った。６回２死一、二塁のピンチでは代打・田上を１４８キロの直球で見逃し三振に仕留めて雄叫び。７回には小久保に１４６キロの直球をとらえられたが、打球はフェンス手前で失速した。「球速より（打者の）手元で押せるかどうか」。勝負にこだわったエースは「久しぶりだったからこんなもんかな」と納得の表情を見せた。
　屈辱の北京五輪だった。予選リーグ初戦のキューバ戦先発を任されながら、５回途中で４失点ＫＯされた。自分にカツを入れるため丸刈りにしたが、星野監督ら首脳陣からの信頼は得られず、３位決定戦は“敗戦処理”登板。「五輪で得たもの？中国製のバリカン。それ以外何もない。精いっぱいやった結果だったけど、メダルは獲れなかった」と振り返る。
　スタンドで見守ったサエコ夫人（２１）は胃腸の弱い夫のため、登板に合わせて札幌に来て食事を作ってくれる。その愛妻の前で本来の姿を取り戻したダルビッシュに厚沢投手コーチは「ダルは登板日をきっちり伝えておけば、そこに合わせて調整してくれる」と話した。
　「クライマックスシリーズには出なければいけない」。リーグ２連覇している王者の意地がある。絶対エース・ダルビッシュはこれからも目の前の敵をなで斬っていく。

　≪打っては稲葉！ハム五輪コンビいい仕事≫４月２９日以来の３番に座った日本ハムの稲葉がダルビッシュを援護した。４回にガトームソンのカットボールを右翼ポール際へ運ぶ１５号先制ソロ。「ダルビッシュ君がしっかり投げてくれるので、僕は乗せられて打たせてもらった」と笑った。６回にも左中間二塁打を放ち追加点につなげた。「２位から５位まで１・５ゲーム差。こういう緊張感はいいよね」とベテランは重圧をパワーに変えて打ち続ける。