村田の夜だ！チーム全得点の６打点

＜ヤクルト・横浜＞８回表１死二塁、村田は左越え２２号２ランホームランを放つ

　【横浜６―２ヤクルト】男・村田が神宮の夜の主役を独り占めした。横浜の全得点となるプロ最多タイの１試合６打点。初回に先制適時打を放つと、３回には２試合連発となる２１号逆転３ラン。さらに８回にも勝負を決める２２号２ランで締めくくった。ヤクルト戦は今季８本目。“ツバメキラー”は「長いシーズンなのでこんな試合があってもいいかなと思う」と笑った。キング争いでは巨人・ラミレスに２本差と接近。「いつ打てるか計算が立たない。状態の良いときにたくさん打ちたい」と量産宣言だ。

　バットは球界でも最重量の９５０～９６０グラム。「こんな重いバットを使う選手は他にいない」とメーカー関係者も驚くバットを昨年後半から使用し、完全に自分の体になじませた。さらに今季からは、０６年オフの日米野球でバット交換した０５年の本塁打王、Ａ・ジョーンズ（現ドジャース）と同じ小さく薄いグリップエンドのものを使用。重心がよりバットの先端にくるために飛距離アップの効果があり「ヘッドが利いて使いやすい」と手応えを口にする。
　派手な本塁打だけではない。２回には青木の強烈な三直を横っ跳びで好捕し、ルーキー右腕をもり立てた。７月初の連勝も借金２８。しかし意地がある。「ビジターの試合が続くけど何とか巻き返しを図りたい」。１１日の巨人戦で大型連勝を狙う。