桂治　右肩脱臼…最終選考会出場危機で五輪絶望的

負傷した鈴木桂治は苦痛に顔をゆがめる

柔道全日本選手権

（4月29日 日本武道館）
　ロンドン五輪の男子１００キロ超級代表選考会を兼ねて行われ、３大会連続の五輪出場を目指した鈴木桂治（３１＝国士舘大教）は準決勝の試合中に右肩を痛め、一本負け。都内の病院での検査の結果、右肩鎖関節脱臼と診断された。最終選考会の全日本選抜体重別選手権（来月１２、１３日、福岡国際センター）出場が危ぶまれるため、３大会連続の五輪出場は絶望的になった。９０キロ級の加藤博剛（２６＝千葉県警）が初優勝。重量級以外の選手では１９７２年（昭４７）の関根忍（当時中量級）以来、４０年ぶりの快挙となった。

　場外際で石井の内股を受けた鈴木が、体をひねって右肩から畳に落ちた。技あり。待て。コールに反応できない。何とか試合は再開されたが、右腕はだらりと垂れたままで、続行は不可能だった。指導３が与えられての一本負け。医務室から病院に向かった鈴木は、短いコメントを残した。「こんな形で全日本柔道選手権大会が終わってしまい、申し訳ない気持ちです」

　昨年１２月に左肘の遊離軟骨除去手術を受け、１月のマスターズ大会を欠場。世界ランクは２０位まで落ちたが、勝負を懸ける体を取り戻し、国内選考に照準を合わせていた。「全日本で優勝しないと厳しい」。初戦の２回戦は指導３を引き出し、３回戦は小外掛けで一本勝ち。五輪代表争いのライバル上川、高橋が敗れた準々決勝も、初出場の羽賀の勢いを止め判定勝ちした。唯一の４強入り。だが、その先に悲劇が待っていた。

　全日本男子の篠原信一監督は「ケガをしたにせよ、投げられてのケガ」と厳しい評価を与え、「（候補）３人ともプラス材料はない」と断じた。その上で「福岡に出なければ選択しようがない」とし、代表争いは２週間後の最終選考会次第と話した。だが、肩鎖関節脱臼は、手術をすれば３カ月はかかる重傷。何度も絶望の淵から立ち上がってきた３１歳だが、五輪出場は奇跡頼みとなった。

　▼柔道五輪代表への道　１つの国・地域から各階級の代表は１人のみで、５月１日付の国際柔道連盟の世界ランキングで男子７階級は２２位以内、女子７階級は１４位以内に五輪出場権が与えられる。全日本柔道連盟は、前述のランキングに入っている選手を選考対象とし、過去の実績と国内選考会の結果をもとに代表を選出する。国内選考会は全日本選抜体重別選手権だが、女子７８キロ超級は全日本女子選手権、男子１００キロ超級は全日本選手権も対象となる。男子１００キロ超級の五輪代表候補選手は現在世界ランク１１位の上川、１４位の高橋、２０位の鈴木だけ。