ホンダ勢伸びずアロンソ１５位、バトン１７位／Ｆ１日本ＧＰ予選

Ｆ１日本ＧＰ公式予選 （ 2016年10月8日    鈴鹿サーキット ）

予選１５位に沈んだマクラーレン・ホンダのアロンソ（ＡＰ）
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　再結成２年目のマクラーレン・ホンダ勢は、フェルナンド・アロンソ（３５＝スペイン）が１５位、ジェンソン・バトン（３６＝英国）が１７位と厳しい結果に終わった。今季はともに６度ずつ入賞するなど、昨季から大幅な進歩を見せていた中で臨んだホンダにとってのホームレースだが、２人ともに昨季予選から１つずつ順位を下げる結果に終わった。ポールポジション（ＰＰ）はメルセデスのニコ・ロズベルク（３１＝ドイツ）が獲得した。

　空模様と同様の重苦しい雰囲気がマクラーレン・ホンダのパドックを覆った。入賞（１０位）圏内はおろか、決勝は２人ともに昨季を下回るグリッド順に。１人だけ新型エンジンが投入されたアロンソは辛うじて２回目に進んだものの、結局タイムを伸ばせず「本来のパフォーマンスができていない。（適切な車体の）バランスとスピードを見つけるのに苦労している。原因を分析しないと」と焦燥感を募らせた。

　今回が鈴鹿ラストレースになる可能性が高いバトンにいたっては、１回目で姿を消した。アロンソとの１回目のタイム差が０秒０３２差と聞き「凄く小差じゃないか」と前向きに捉えた言葉が、かえってチームの低迷ぶりを浮かび上がらせた。アロンソは「天気の変化（雨）が僕たちを助けるかもね」と話したが、スタート時の午後２時は晴れ予報。恵みの雨も期待できない中で、ホームレースに臨む。