トヨタ、カローラにハイブリッド車　顧客の要望で「急きょ開発」

トヨタ自動車の乗用車「カローラ　アクシオ」のハイブリッド車と開発責任者の安井慎一氏

　トヨタ自動車は６日、乗用車「カローラ」のハイブリッド車を発売した。燃費はガソリン１リットル当たり３３・０キロで、ガソリンエンジン車のカローラより大幅に改善した。昨年５月の全面改良以降、苦戦しているカローラの販売をてこ入れする。

　溶接の仕方を工夫するなどして乗り心地も良くしたという。セダンの「アクシオ」が１９２万５千円から、ワゴンの「フィールダー」は２０８万５千円から。月間販売目標はアクシオ千台、フィールダー１５００台。事前の受注は７月末段階で６３００台だった。

　ガソリンエンジン車で最も燃費が良い車種は、信号待ちなどで自動的にエンジンが止まるアイドリングストップ機能を付けたセダンで２１・４キロ。ハイブリッド車の燃費はこれを大幅に上回る。

　開発責任者の安井慎一氏は名古屋市で記者会見し「なぜハイブリッド車がないんだと顧客から強い声があり、急きょ開発に取り掛かった」と説明。同席したカローラ店営業部長の河崎俊哉氏は「（カローラ全体で）月販１万台をしばらく続けたい」と述べた。