因縁対決に終止符を…パッキャオ“２３億円マッチ”に自信
ウエルター級１２回戦 マニー・パッキャオＶＳファン・マヌエル・マルケス
（12月8日 米ラスベガス・ＭＧＭグランドホテル）
プロボクシングのウエルター級１２回戦の前日計量が７日（日本時間８日）、米ラスベガスで行われ、６階級制覇王者マニー・パッキャオ（３３＝フィリピン）はリミットの６６・６キロでパス。４階級制覇王者ファン・マヌエル・マルケス（３９＝メキシコ）は１・８キロ軽い６４・８キロでパスした。両者は過去３度対戦し、接戦ながらパッキャオが２勝１分けとリード。４度目の対戦をパッキャオは完勝で制し「因縁の対決」に終止符を打つ。
計量をパスしたパッキャオが会場にとどろく大音量のヒップホップのリズムに合わせて、両拳を突き上げた。直後の写真撮影ではマルケスと２０秒にらみ合い、アドレナリンは全開。ノンタイトル戦ながら全世界が注目がする宿敵との４度目の対戦を控え「私たちは多くのコンビネーションに取り組み、戦略を変更してきた」と自信を見せた。
最低保障としてパッキャオが２５００万ドル（約２０億５０００万円）、マルケスが３００万ドル（約２億５０００万円）のファイトマネーを手にする「２８００万ドル（約２３億円）マッチ」。３３歳のパッキャオは決戦に向けて最高のコンディションをつくりあげた。トレーナーのフレディ・ローチ氏によると、試合前のスパーリングではパートナーから計４度のダウンを奪うなど好調を維持。同氏も「最後の戦いになる。ＫＯで終わらせて物語を完結させる」と断言した。
６月、２８戦無敗のティモシー・ブラッドリー（米国）とのＷＢＯ世界ウエルター級タイトルマッチでは、微妙な判定に泣き７年ぶりに敗れた。「いいファイトだった。がっかりはしてない」とあくまで前向きで、世界最強の称号を手にする男に連敗は許されない。
完勝すれば４３戦無敗の５階級制覇王者、フロイド・メイウェザーＪｒ（米国）との「世界最高のカード」の実現も現実味を帯びてくる。世界のファンが最高の年越しを迎えるためにも、パッキャオは完全決着に全力を注ぐ。
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