【リーグワン】23年世界最優秀選手のサベア「激しさがプレースタイル」神戸の4勝目を下支え

ラグビーリーグワン1部第7節   神戸27―17BR東京 （ 2024年2月25日    東京・駒沢オリンピック公園総合運動場陸上競技場 ）

＜BR東京・神戸＞前半、ブレークダウンの攻防で相手のボールキャリアーに絡む神戸のサベア（中央）ら
Photo By スポニチ

　昨季9位の神戸は同7位のBR東京を27―17で破り、今季4勝目（3敗）を挙げて6位に浮上した。

　キックを起点に全3トライを挙げる中、ニュージーランド代表で昨年の世界最優秀選手に選ばれたフランカーのアーディ・サベアは接点の攻防で相手を圧倒して下支え。「相手のフィジカルも強く、厳しいディフェンスをしてきたが、結果として勝てたのは誇りに思う」と笑顔で振り返った。

　序盤にキックで攻め込まれた場面では懸命にバッキングアップ。ゴール前でのディフェンスでもボールに絡んでスローダウンさせるなど、流れの中では相手のトライを許さなかった。前半終了間際にはジャッカルでピンチの芽を摘むなど、存在感を発揮。「激しさが自分のプレースタイル。相手が嫌だなと思われるプレーをしたい」と話した。

　3月3日の次節では大阪・花園ラグビー場でトヨタと対戦。ともに4勝3敗でプレーオフ進出を争う相手には、オールブラックスで同僚のSHスミス、SOバレットも在籍する。日本のファンも垂涎のマッチアップに、サベアも「半端なく楽しみ」と目を輝かせた。