馬場　新パターが奏功！強気パットで粘った4位キープ　5差も「最後まで楽しみたい」

女子ゴルフツアーTポイント×ENEOS第2日 （ 2023年3月18日    鹿児島県　鹿児島高牧CC＝6419ヤード、パー72 ）

9番、グリーン奥からリカバリーショットを放つ馬場咲希（撮影・中村　達也）
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　昨年の全米女子アマ選手権覇者で4位から出たアマチュアの馬場咲希（17＝代々木高2年）は3バーディー、1ボギーの70で回り、通算8アンダーで首位と5打差の4位とV戦線に踏みとどまった。今季から使用する新パターで終盤16、17番で連続バーディーを奪う粘りが光った。上田桃子（36＝ZOZO）が通算13アンダーで単独首位に立った。

　馬場は両手を胸にあてホッとした笑顔を見せた。16番で返しの2・5メートル、17番では4メートルを、いずれも強めのパットで沈めて連続バーディーとした。序盤から「気持ち的に打てない感じ」が続いたが、オーバー覚悟で打った15番のパーパットが「壁ドン」で決まり、吹っ切れたと言う。

　新パターに魂を込めた。今季からシャフト位置をセンターからヒールに変えた。従来のパターは円を描くイメージができず「外側に上げてしまう悪い癖が出ていた」と言う。新パターは打感も抜群だった。キャディーを務める父・哲也さんのアドバイスに耳を傾けながら終盤のチャージで望みをつないだ。

　首位と5打差の4位で迎える最終日。「プロの試合で上位で戦えていることがうれしい。最後まで楽しみたい」と気負いはない。オフの強化で280ヤードを超す1Wの飛距離が戻り、高い球で硬いグリーンも点で捉えることができる。そこに強気のパターが加われば…。ツアー史上8人目のアマVへ、馬場がV戦線に生き残った。