19歳・堀川桃香がW杯初優勝「ここでいい弾みをつけて世界選手権も頑張りたい」

女子マススタートで優勝した堀川桃香（AP）
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　スピードスケートのW杯最終戦最終日は19日、ポーランド・トマショフマゾウィエツキで行われ、女子マススタートで19歳の堀川桃香（富士急）がW杯初優勝を果たした。女子1000メートルは北京五輪金メダルの高木美帆（日体大職）が1分15秒67で3位で同五輪銀メダルのユタ・レールダム（オランダ）が1分14秒94で優勝。高木はこの種目初の種目別総合優勝となった。男子1000メートルは新濱立也（高崎健康福祉大職）が1分9秒42の6位に入った。

　19歳の堀川がマルテ（カナダ）とレース中盤で抜け出し、けん制し合う後続集団を置き去りにした。最後のデッドヒートを制して金メダルを手にし「初めてだったので、凄くうれしかった」と笑みを振りまいた。北海道・白樺学園高3年だった昨年は北京五輪に出場し、5000メートルで10位。今季は全日本選手権2冠、世界ジュニアの3000メートル優勝と成長した。「ここでいい弾みをつけて、また世界選手権も頑張りたい」と3月のヘーレンフェイン（オランダ）での活躍を誓った。