ＮＢＡプレシーズン・ゲームが１０月に日本で開催　１６年ぶりの上陸　ロケッツＶＳラプターズ

来日することになったロケッツの大黒柱、ジェームズ・ハーデン（ＡＰ）
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　ＮＢＡのプレシーズンゲームが２０１９年１０月８日（火）と１０日（木）に、東京五輪のバスケットボール競技会場にもなっている「さいたまスーパーアリーナ」で開催されることになった。ロケッツとラプターズが２試合を行う。

　ＮＢＡウォリアーズとユニホームの広告契約（スポンサー・パッチ）を締結し、日本でＮＢＡ放送権を有している楽天の三木谷浩史会長兼社長（５３）が５日に発表したもので、大会名称は「ＮＢＡ　Ｊａｐａｎ　Ｇａｍｅｓ　２０１９　Ｐｒｅｓｅｎｔｅｄ　ｂｙ　Ｒａｋｕｔｅｎ」。三木谷氏は「楽天がバスケットボール界全体の一層の活性化と発展に貢献できれば、何よりもうれしく思う」とコメント。ＮＢＡのアダム・シルバー・コミッショナー（５６）は「本物のＮＢＡのライブゲーム体験を日本のファンの皆さんにお届けし、日本におけるＮＢＡの歴史に新たなページを加えられることを大変うれしく思います」と語った。

　日本でＮＢＡの試合が行われるのは２００３年のスーパーソニックス（現サンダー）とクリッパーズ戦以来、１６年ぶり７回目。過去６回（計１２試合）の日本開催はいずれも公式戦の開幕戦だったが、今回は開幕前のプレシーズン・ゲームとなる。

　ロケッツの来日は１９９２年以来で、今回は昨季のシーズンＭＶＰで得点王にも輝いたジェームズ・ハーデン（２９）を擁してのチーム編成。バックコートにはＮＢＡを代表するポイントガードの１人、クリス・ポール（３３）も控えており、リーグ屈指のシューター軍団だ。

　対するラプターズは昨季のプレーオフで東地区決勝まで進出し、今季も優勝候補の一角。スパーズからトレードで獲得したカワイ・レナード（２７）、球宴に出場したカイル・ラウリー（３２）、さらに今季急成長を見せているパスカル・シアカム（２４）とファイナル初制覇を達成するだけの豊富な人材を有している。グリズリーズのセンター、マーク・ガソル（３４）もトレードで移籍。プレシーズンでの主力クラスの出場時間は限られてしまうが、それでもさいたまスーパーアリーナに集結するメンバーは豪華な陣容になりそうだ。

　＜日本で開催された過去のＮＢＡ公式戦と結果＞

　▼１９９０年（東京体育館）＝〇サンズ１１９―９６●ジャズ（１１月２日）、〇ジャズ１０２―１０１●サンズ（１１月３日）

　▼１９９２年（横浜アリーナ）＝〇スーパーソニックス（現サンダー）１１１―９４●ロケッツ（１１月６日）、〇スーパーソニックス８９―８５●ロケッツ（１１月７日）

　▼１９９４年（横浜アリーナ）＝〇トレイルブレイザーズ１２１―１００●クリッパーズ（１１月４日）、〇トレイルブレイザーズ１１２―９５●クリッパーズ（１１月５日）

　▼１９９６年（東京ドーム）＝〇マジック１０８―９５●ネッツ（１１月７日）、〇マジック８６―８２●ネッツ（１１月９日）

　▼１９９９年（東京ドーム）＝〇キングス１００―９５●ティンバーウルブス（１１月６日）、〇ティンバーウルブス１１４―１０１●キングス（１１月７日）

　▼２００３年（さいたまスーパーアリーナ）＝〇スーパーソニックス１０９―１００●クリッパーズ（１０月３０日）、〇スーパーソニックス１２４―１０５●クリッパーズ（１１月１日）