日本、ブラジルに惜敗も２次Ｌ２位突破　３次Ｌは総力戦宣言

バレーボール女子世界選手権第１０日 （ 2018年10月11日    名古屋市・ガイシプラザほか ）

ブラジルに敗れたものの３次リーグ進出を決め、声援に応える長岡（１）ら日本
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　薄氷の“突破”だ。世界ランク６位の日本は同４位のブラジルに２―３で敗れたものの、勝ち点１を獲得。Ｅ組２位で３次リーグ進出を決めた。日本は第１セットで途中出場した石井優希（２７＝久光製薬）の３連続得点などで２５―２３で先取し、その時点でセット率差で３位以内が確定していた。第２セットも連取したが、ブラジルの反撃を受けて逆転負けした。３次リーグは１４日から、３チームずつに分かれて日本ガイシプラザで行われ、上位２チームが準決勝（１９日、横浜アリーナ）へ進出する。

　前日セルビア戦の“金星効果”で第１セットで進出を決めたのがあだになった。中田監督は「集中力が切れてしまったのかな。半分は反省の試合」と厳しい表情だった。

　ストレート勝ちが見えた第３セットでジュースを落とすと「ブラジルのプライドを感じた」（中田監督）という気迫に押し込まれた。第１セットで勝ち越しのきっかけとなる３連続得点を挙げた石井は「ストレートで勝てた試合だった」と反省を口にした。

　１４日から３次リーグがスタート。Ｆ組からは世界ランク１位中国、同２位米国が順当に進出した。８年前の地元開催では銅メダルを獲得した勢いで２年後のロンドン五輪でメダルにつなげただけに、中田監督は「１４人の選手を生かしていきたい」と総力戦を宣言した。