森田　初めて逃げ切った！呪縛解き今季２勝目

今季２勝目を挙げ、笑顔の森田

女子ゴルフツアー　中京テレビ・ブリヂストン・レディース最終日

（5月26日 愛知県豊田市　中京ゴルフ倶楽部石野コース＝６５１９ヤード、パー７２）
　２打リードの首位で出た森田理香子（２３＝リコー）が７４でスコアを落としながらも、初の逃げ切り優勝を果たした。６番は第１打をＯＢとしてダブルボギー。後半は全てパーでしのぎ通算８アンダーで２位の全美貞（ジョン・ミジョン、３０＝韓国）を１打差振り切った。開幕戦以来となる今季２勝目で通算４勝目。４試合ぶりに賞金ランク首位に返り咲いた。
【最終成績】

　最後まで生きた心地がしなかった。１８番で３０センチのパーパットを沈め、辛くも１打差逃げ切った森田。インタビューの第一声は「ずっと緊張しっぱなし。それはもう、最後の最後まで。疲れました」と、苦笑いで逃げ切りの難しさを口にした。

　６番パー５で変調を来した。前日にイーグルを奪ったホールで第１打を力み、ＯＢとしてダブルボギーを叩いた。７番で“ベタピン”のバーディーを奪っても、負の連鎖から抜け出せない。９番で３パットのボギーとし、大山との一騎打ちどころか、上田、全美貞らも絡む大混戦となった。

　「他人のことより自分のことで精いっぱい。どうしようばかり考えていた」。前日から一転、安定感を欠き、わずか１打のリードで後半に入ったが最後まで誰にも並ばせなかった。伸ばせずとも順位を落とさなかったのも実力。たゆまぬ努力が底力を生み出している。

　初日の後、最後までパット練習する姿があった。「すぐに結果が出るなんて思っていない。２、３年後に出ればいい」。サボればいつかしっぺ返しがくる怖さがある。だから最終日前日もあえて筋力トレーニングに取り組んだ。日々、自らに課すメニューは「人にしゃべることじゃない」と明かさないが、今年は毎日ゴルフノートに反省点を記すなど労力を惜しまない。コツコツ重ねた努力が、首位で最終日を迎えた試合は過去４戦全敗というジンクスを振り払った。

　今季２勝目で、４試合ぶりに賞金ランク首位に返り咲いた。それでも、ストイックな２３歳に満足はない。「こんなゴルフをしてたら（女王は）獲れない」。今季はまだ、３分の１が終わったところ。次の勝利を目指し、また練習をするだけだ。