稀勢の里　こらえて逆転９勝目！「最後まで。よしっ」

＜九州場所、１２日目＞臥牙丸を上手投げで下した稀勢の里

大相撲九州場所１２日目

（11月24日 福岡国際センター）
　稀勢の里は幕内最重量の１９９キロを誇る臥牙丸を逆転で下し９勝目を挙げた。立ち合いから一気に攻め込まれ、何度も俵に詰まったが「絶対に残せる気持ちはありました」と必死にこらえて最後は上手投げ。俵に足がかかったことについては「一番面白いところじゃない？土俵際が」と話した。

　「土俵際が面白い」という表現は、もともとは“土俵の鬼”と言われた元横綱・初代若乃花（故人）が相撲を取る上で心構えとして弟子に対して使っていた。愛弟子でもあった先代鳴戸親方（元横綱・隆の里）がそれを受け継ぎ、稀勢の里にもすり込ませていた。負ければ大関昇進が絶望的になる大事な場面で、その伝統の教えが見事に発揮された。

　大関昇進の目安となる１１勝まで残り３日で２勝。過去１年で１度も勝っていない把瑠都、琴奨菊戦を残すだけに、帰り際には「最後まで。よしっ」と気合を入れ直した。