葛西　同い年の日本ハム・稲葉と約束「必ず金メダルを」

Ｗ杯史上最年長の優勝を果たした葛西紀明
Photo By スポニチ

葛西　Ｗ杯ジャンプ最年長Ｖ

　葛西の金メダルへの執念は想像を絶する。昨年末に帰国した時も「ソチでは金メダルしか狙っていない」と語った。９８年長野五輪。日本は団体戦で金メダルを獲得したが、ただ一人悔し涙を流したのがメンバーを外れた葛西だった。

　あれから１６年。今も金メダルの夢は果たせていないが、同じ４１歳のアスリート同士の約束がモチベーションとなっている。親交のある日本ハムの稲葉との約束だ。稲葉は言う。「第一線で活躍する数少ない同級生。五輪の金メダルを見てみたい。自分が（北京五輪で）メダルを獲れなかったので…」

　その言葉を受け、葛西も「必ず金メダルを見せたい」と熱く語った。５０歳まで現役を続けると公言する葛西は、稲葉にエールを送るためにも約束は必ず守るという強い決意で臨んでいる。