藤原、日本男子５大会ぶりメダルへ“一家団ＲＵＮ”作戦

サンモリッツでの高地合宿に出発した藤原

　五輪開幕まで、６日であと３週間。ロンドン五輪の男子マラソン代表・藤原新（３０＝ミキハウス）が５日、成田空港からスイス・サンモリッツでの高地合宿へ出発。最後の追い込みを行う現地に、２９日から優子夫人（３７）、長女・葵衣（あおい）ちゃん（１）が合流することが分かった。３０日には愛娘の２歳の誕生日を祝うなど、家族と過ごす時間を活力にしてラストスパートをかける。

　一番苦しい局面で、最高の援軍がやってくる。最終合宿地のサンモリッツに旅立った藤原はこの日、「合宿の途中から応援に来ることになっています」と、７月２９日から優子夫人と長女・葵衣ちゃんが合流することを明かした。３０日は愛娘の２歳の誕生日。合宿終盤は疲労もピークに達しており、家族と過ごす時間は最高の活力になることは間違いない。

　藤原は１日の札幌ハーフマラソンで日本人トップの６位に入った後、大急ぎで新千歳空港、羽田空港と経由し、妻子が暮らす富山へ向かった。「ゆっくりリラックスできた」と振り返るように、この日の出発までつかの間の休息を過ごした。２月の東京マラソン前に「（副賞の）ＢＭＷを獲ってこい！」など藤原にゲキを飛ばしてきた愛妻だが、今回の富山滞在では厳しいエールはなし。「気を使ってくれたんじゃないですかね」。サンモリッツ合宿でも、家族がいることでリラックスできる。関係者も「精神的にもいいのではないでしょうか」と説明した。

　五輪本番で激突するケニア、エチオピアのアフリカ勢は、圧倒的なスピードだけではなく、自在なペース変動が大きな武器。「合宿ではペース変動に対応できるように坂道ダッシュや、クロスカントリーを取り入れた練習をしていきたい」と藤原もテーマを掲げる。８月４日のロンドン入り後は、集中力を高めるため家族と離れて調整。「集中モードで余計なことは一切しない。ただ走るだけって精神状態にしたい」と、選手村には入らず、ロンドン郊外に確保した拠点からスタートラインに向かう。

　東京マラソンでブレークするまでは無所属無収入。どん底の状態からはい上がった「成り上がりランナー」は、日本のエースとして夢舞台に挑む。号砲は８月１２日。「帰国した時に、みなさんに待っていてもらえるような結果を出したい」。次に日本の地を踏むのは、ロンドン五輪後。携えるものは、もちろん、日本男子として５大会ぶりのメダルだ。

　◆金メダリストの最終調整

　☆高橋　尚子（００年シドニー五輪金メダル）５月に米コロラド州ボールダーで高地合宿をスタート。７月に１度帰国し、札幌国際ハーフマラソンに出場して１時間９分１０秒で優勝。レース５日後には再びボールダーに戻り、五輪本番に備えた。

　☆野口　みずき（０４年アテネ五輪金メダル）７月にアテネ五輪の本番コースを試走し、スイス・サンモリッツへ移動して高地合宿を実施。ツチノコやＵＦＯを目撃するという不思議な現象も経験した。五輪連覇を狙った０８年北京五輪前にもサンモリッツで合宿を行ったが、左脚付け根を故障して無念の五輪欠場に追い込まれた。