女性騎手初の偉業!菜七子　新潟第3回＆年間のWリーディングに輝く

＜新潟12R＞最終レース、キクノフェリックスで6着に終わるも新潟リーディングに輝いた藤田菜七子（撮影・村上　大輔）
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　藤田菜七子（22）が待望の初タイトルを獲得した。今年の新潟競馬全日程が27日に終了し、菜七子が第3回新潟と新潟年間のWリーディングに輝いた。

　この日は9鞍で勝利なし。悔しそうな表情が続いたが、リーディング確定の話になると少しだけ表情が和らいだ。「開催前から意識していたので、凄くうれしい。たくさんいい馬に乗せていただいたおかげです」。今年新潟で挙げた勝利数は20。5日の1日4勝などハイペースで勝利を積み重ねた。9勝の今開催では2位・斎藤に3勝差、年間では2位・戸崎に7勝差をつけ、女性騎手初の偉業を達成。「デビュー時からたくさん勝たせていただいた競馬場。うれしいです」と笑顔を見せた。

　悔しい記憶があった。昨年の第3回福島開催。開催リーディングとなった津村と同じ5勝を挙げながら2着回数で及ばず涙をのんだ。「昨年獲れなくて凄く悔しい思いをしました。それもあって今回は強く意識していた。年間（リーディング）は開催ごとに乗らない人もいるし、開催リーディングの方が大きいですね」と念願のタイトル獲得を喜んだ。

　JRAと地方交流を合わせた勝利数は96。通算100勝まであと4に迫っているが、次の目標を問われると「目の前の1勝を頑張りたい」とキッパリ。今週末の京王杯2歳S（11月2日、東京）では自厩舎グレイトホーン（牡2＝根本）、その2日後の交流G1・JBCスプリント（浦和）ではコパノキッキング（セン4＝村山）に騎乗予定。新たな勲章を手に、大舞台でさらなる飛躍を期す。