【アイビスＳＤ】プリンセス伸びた！１４度目挑戦で重賞初制覇

＜アイビスＳＤ＞レースを制したダイメイプリンセス（左）、２着のラブカンプー（中）、３着のナインテイルズ（撮影・郡司　修）
Photo By スポニチ

　新潟の千直Ｇ３サマースプリントシリーズ第３戦「第１８回アイビスＳＤ」は、森田直行師（５６）管理のダイメイプリンセスとラブカンプーがワンツーフィニッシュ。同師は延べ１６頭目の挑戦で、愛馬と共にＪＲＡ重賞初制覇を果たした。

　ポケットに入れた携帯電話の着信音が鳴りやまない。１４度目の挑戦で手に入れた重賞ウイナーの称号。過去にない祝福の嵐に、森田師は戸惑うように笑った。「信じられない。まさかという感じ。表彰式くらいまでは凄い感動したけど、今はもう冷静になってきた」。ダイメイプリンセスとラブカンプー。懸命に１０００メートルを駆け抜けた愛娘たちが、最高のプレゼントを運んできた。

　秋山の好騎乗も光った。１５番枠から飛び出したダイメイプリンセスはセオリー通り、外ラチへ。好位５番手でうまく脚をためたが、勝負どころで前が壁になった。「手応えが良かったんで、あとは抜けるタイミングだけだった」（秋山）。鞍上が瞬時に見つけたスペース。逃げる僚馬の横をグンと伸びた。コースレコードに０秒１差のハイレベル決着（５３秒８）をものにした。

　これで千直レースを３連勝。秋山は「とにかく直線競馬の適性が高い」としたが、師の見解は少し違う。「１０００メートルにしたから走ったわけじゃなく、ちょうど（連勝の時期に）馬体が出来上がった。以前とはトモが全然違う」。１２００メートルの前走・ＣＢＣ賞は９着に惨敗したが、「あの時は出遅れて挟まれて直線だけの競馬になってしまった」と度外視を強調。「今なら１２００メートルでもと思う」と力を込めた。

　次走は北九州記念（８月１９日、小倉）。サマースプリントシリーズを狙いにいく。「小倉の１２００メートルは勝っているし、直線が短い方が合っていそうだからね」と師。孝行娘たちとの“夏の戦い”は始まったばかりだ。

　◆ダイメイプリンセス　父キングヘイロー　母ダイメイダーク（母の父ダンスインザダーク）牝５歳　栗東・森田厩舎所属　馬主・宮本孝一氏　生産者・北海道日高町の横井哲氏　戦績２１戦６勝　総獲得賞金１億２５９２万６０００円。