【ＮＨＫマイルＣ】待ってたミルコ！ティソーナ来そう　

　【Ｇ１ドキュメント＝５日】あの男が帰ってくる。皐月賞で騎乗停止の制裁を受けたミルコ・デムーロは２日から騎乗ＯＫ。今年のＧ１予想が不振の寺下は“頼れる男”がターフに戻ってくるのを待っていた。鞍上は週末の中央競馬を待たずして、ゴールデンウイークは名古屋→園田→船橋と交流重賞で“地方行脚”。早速、２日のかきつばた記念をノボバカラで制した。

　２週間ぶりにレースで騎乗した感触を尋ねると「久しぶりの競馬で、勝てて良かったよ。ずっと乗りたかったんだ」と喜びをかみしめる。しかし、１日に１鞍の重賞だけの騎乗で「レースまでが遠いんだ…。サウナに入って、２時間ぐらい待っていたよ」と苦笑い。

　ＮＨＫマイルＣは関東馬ティソーナとのコンビで挑む。初めて手綱を取った前走のマーガレットＳは好位から抜け出して快勝。当時、阪神競馬場で取材していた寺下が取材ノートを見返すと「落ち着いていたし、スッといいポジションにつけられた。最後もスーッと伸びてくれた」というミルコのコメントを見つけ、好感触で引き揚げてきた鞍上の手応えを思い出した。

　改めてＧ１への意気込みを聞くと「メンバーは強くなるけど、このコースで勝っているしマイルは大丈夫」と意気込む。そして「フレッシュマン・ジョッキーだからね。頑張る」と自らを鼓舞する。鞍上は今年のＪＲＡ・Ｇ１で３戦２勝。モーニン（フェブラリーＳ）、ジュエラー（桜花賞）の次は、ティソーナかもしれない。