【エ女王杯】ラキシス静の仕上げ　新コンビ・ムーアでＶ２だ

連覇へ躍動感のある動きで追い切るラキシス

　前年の優勝馬ラキシスは軽快なフットワークを見せ、史上４頭目の連覇へ前進した。

　ラキシスは午前７時の開門と同時に真っ先にＣＷコースに登場。１週前の４日と同じ単走。６Ｆ手前からペースを上げ、道中はしっかり制御を利かせた。ゴール前で軽く仕掛けると重心がグンと沈み、伸びやかに加速した。６Ｆ８４秒７～１Ｆ１２秒３。リラックス重視の静の仕上げで、着実な上積みを印象付けた。

　動きを見守った角居師は「動きは前々走、前走より良くなったと思う。昨年と比べてパワーも付いた。勝ててない近走も、大きく負けていないので」と穏やかな表情で切りだした。

　６月宝塚記念（８着）は勝ち馬と０秒４差。札幌記念（５着）は同０秒２差。着順ほどは負けてない。秋初戦の京都大賞典（４着＝当日４６０キロ）は意外な１６キロ減。それでも、残り１Ｆの密集を懸命に縫い、１着ラブリーデイと０秒４差。今年Ｇ１２勝の強力牡馬との小差は底力だろう。

　指揮官は「前走は思いのほか、体重が減って…。もう少しはじけていい馬。体重も敗因の一つかな」と分析。さらに「（前走は）連れていく前は４７０キロを超えていた。決して暴れたりはしないけど、競馬場に着いた後に食べたり、食べなかったりで…。向こうでもご飯を食べてくれれば」と願いを込めた。昨年女王杯優勝時が４５８キロ。これ以上減らなければ力は出せる。

　新パートナーのムーアはスノーフェアリーを１０＆１１年連覇に導いた英国の名手。女王杯の勝ち方は心得ている。角居師は「世界で１番、２番のジョッキー。伝えることは（当日の）競馬場でいいでしょう。能力は高い馬。何とか、昨年のような競馬ができれば」とバトンを委ねた。不良馬場だった４月大阪杯（１着）でキズナ、スピルバーグなど強力牡馬を一蹴。下り坂の週末予報も気にならない。史上４頭目の女王杯連覇へ、あとはラキシス自身との闘いかもしれない。