【浜名湖・ダービー】山田哲也　７Ｒ12Ｒも制してトリプル勝だ

初日１着スタートを切った山田哲也

　浜名湖のＳＧ「第６２回ボートレースダービー」は２０日に開幕した。今年のプロ野球界の主役と一文字違いの山田哲也（３３＝東京）が、早くも機力を引き出して白星発進。スタートの早さと強力な舟足を武器に、２日目以降も上位争いに加わる構えだ。初日は４Ｒで４艇Ｆ、１２Ｒドリーム戦で茅原悠紀（２８＝岡山）がＬ返還とアクシデント続発。ドリーム戦を逃げ切った白井英治（３９＝山口）も賞典除外になり、優勝争いから脱落した。

　「東京の“やまだてつ・や”です。あやかって活躍できるように頑張ります」

　こう開会式で語った山田哲也が見事にオープニング１Ｒを快勝。スタートで後手を踏みながらも、３コースからまくり差して鮮やかに突き抜けた。「スリットを過ぎてから追いついたし、ターンしてからも出ていった。二の足が良いからだと思う。少し乗りづらさを感じるが、１走目としては良い状態」。仕上がりにも合格点を与えていた。

　ヤクルトの１４年ぶりセ・リーグ制覇に大きく貢献した山田哲人と１文字違い。「名前が似ているから最近よくイジられる。野球をあまり見ない僕でも知っているくらいだから凄い」。打率・３００、３０本塁打、３０盗塁の“トリプルスリー”を達成した２３歳から御利益も授かり、感心しきりだった。

　きょう２日目は７Ｒ４号艇、１２Ｒ６号艇の２走。有利な枠番ではないが、虎視たんたんとポイントアップを狙う。「トリプルスリーにあやかって３連勝？さすがにＳＧでは難しいでしょう。でも僕は予選５走だから、あす（２１日）の２走は大事にしたい」。強力な舟足を生かし切れれば、得点率上位で予選を折り返すことも可能だろう。

　一方、２Ｒ以降は大阪勢の活躍が目立った。３Ｒで差し切り勝ちを収めた松井は、後半９Ｒも２Ｍ逆転で１着。ただ一人となる連勝発進を飾った。他に田中と太田が２戦２連対。石野も白星こそないが２、３着と上々のスタートを切った。中でも田中は舟足も光っており、６号艇で臨む１１Ｒも軽視はできない。

　対照的に、スポニチ本紙注目の森永は６、５着と最悪の船出。「レースになったら行き足が悪かった。もう少しペラを調整してみるが、それでも駄目なら本体を整備する」と語った。３Ｒまでに立て直し、ここから巻き返しを図りたいところだ。