【セントライト記念】ブライト折り合い完璧！田辺「春より大人に」

３頭併せで追い切るブライトエンブレム（左）

　菊花賞ＴＲ「第６９回セントライト記念」（３着まで優先出走権）の追い切りが１７日、美浦、栗東トレセンで行われた。裂蹄でダービー出走を棒に振ったブライトエンブレムが秋の飛躍を誓ってＷコースで躍動。馬なりだったが併せ馬で抜群の手応えを見せ、万全の調整をアピールした。

【セントライト記念】

　ブライトエンブレムの最終追いは田辺を背にＷコース。落ち着いた様子で馬場入りし、９馬身先のパリソワール（６歳１０００万）、３馬身先のゼンノヒストリエ（４歳１０００万）を追い掛ける形でゆったりと始動した。

　道中はパーフェクトな折り合いを見せ、直線でも手綱は動かない。それでもラストは内から鋭く伸び、外パリソワールを１馬身突き放し、中ゼンノヒストリエと併入した。小島茂師は「しっかり折り合いがついた。しまいは道中の反応次第で、と決めていたが、それほど追わなくてもいいくらい良かった」と納得の表情で優等生ぶりを見せた最終調整を振り返った。

　右前脚の裂蹄でダービーは断念。その後は目標を秋の菊花賞獲りへ切り替えて取り組んできた。ひと夏を越して陣営が声をそろえるのが精神的な成長だ。騎乗した田辺は「春より大人になった」と言い、師も「春までは我慢しておとなしくしていたのが、今は本当に落ち着いている。これが競馬に行くとどうなるかというのはあるが、調教では動けているので心配はしていない」と見通しを語った。

　本番は次だが「放牧先でしっかり乗り込んでもらったので、帰厩した時にはもうすっきりした体だった」と出走態勢が整っていることを指揮官は強調。「精神的に成長して距離が延びるのはむしろ歓迎。先週（京成杯ＡＨ）は関東馬が勝ってくれたので、今週もこっちの馬の力を見せたい」と意気込んだ。ラスト１冠に向け、弾みをつけたい一戦。気性面の成長を武器に、秋の主役へ躍り出るつもりだ。