【新潟記念】不屈のＧ１馬アルフレード　得意舞台の新潟で復活公演だ

不屈のＧ１馬アルフレードの完全復活だ

　夏の新潟開催最終週のメーンはサマー２０００シリーズ最終戦「第５１回新潟記念」。いずれ劣らぬ新潟巧者が集結したが、１１年朝日杯ＦＳの覇者アルフレードも３年９カ月ぶりの勝利に向け、万全の態勢を整えている。屈腱炎を乗り越えた不屈のＧ１馬が、【１・０・１・０】と得意にしている舞台で復活Ｖを飾るか！？

【新潟記念】

　アルフレードが完全復活を期して、福島から新潟に転戦する。３番人気に推された前走・七夕賞は中団から伸び切れず５着。手塚師は「小回りコースを考慮して、いつもより積極的なレース。結果的にタフな展開になったが、内容は悪くなかった」と評価している。

　その後はノーザンファーム天栄（福島）へ放牧。８月１５日に美浦に帰厩し、新潟記念に備えた。同２６日の１週前追いは圧巻だった。Ｗコースで６Ｆ７８秒４～１Ｆ１２秒７の好時計。同じＧ１馬アジアエクスプレスを８馬身近く後ろから追いかけ、楽々と内から併入。指揮官が「もともと調教は動くタイプだけど、やっぱり凄い。調子もいいんでしょう」と感嘆したほどだ。

　デビュー３連勝で朝日杯ＦＳを制したが、ダービー１３着後に屈腱炎が判明。苦闘は続いた。しかし６歳の今年は東京新聞杯２着、新潟記念と同舞台で行われた新潟大賞典で３着と復調をアピール。今は平地のＷコースで追えるほど、脚部は安定している。同師は「調教で動くということはそれだけ負担もかかる。ケアは常に心掛けている」と細心の注意を払っている。

　今夏はスター候補が誕生した一方、復活劇でも沸いた。ペルーサは札幌日経オープンで約５年３カ月ぶりＶ。キーンランドＣ優勝のウキヨノカゼも復活組。苦境に負けなかったから、勝利の女神もほほ笑んだ。

　七夕賞を除けば、後方から末脚勝負が今のアルフレードのスタイル。今春の新潟大賞典はメンバー最速の３Ｆ３２秒７。外回り６５９メートルの直線は最良の舞台だ。同師は「広い新潟はぴったり。早めに外に出して、追い込む競馬ができれば」と朝日杯ＦＳ以来、３年９カ月ぶりの白星を祈った。既にサマー２０００王者は決まっても、完全復活を期す２歳王者の新潟記念への思いは熱い。