【皐月賞】ブライトエンブレム　反応滑らか軽快仕上げ！

田辺を背に３頭併せで追い切るブライトエンブレム（手前）

　美浦では昨年の札幌２歳Ｓを制したブライトエンブレムが併せ馬で手応え十分に併入、青写真通りの仕上げで臨戦態勢を整えた。

　弥生賞２着から臨むブライトエンブレムがＷコースで躍動した。

　主戦・田辺が手綱を取って３頭併せ。「先週末までに大体いい感じに仕上がっており、ジョッキーに感触を確かめてもらう内容」と小島茂師が語った通り、先行したリターントゥジェム（４歳１０００万）、ゼンノヒストリエ（４歳１６００万）の内に潜り込んで馬なりのまま併入した。道中の加速は滑らかで、ゴール前は追えばギュンとはじけそうな手応え。最終調整を託された田辺からも「思ったよりも軽い動き。安心した」と笑顔がはじけた。

　新馬→札幌２歳Ｓを圧巻の強さで連勝し、クラシック候補に挙げられた逸材。３戦目の朝日杯ＦＳで７着と初黒星を喫したが、ひと息入れて臨んだ前走・弥生賞で２着に好走し、決して早熟ではないことをアピール。その後に短期放牧を挟んだが、小島茂師は「中５週と間隔が空いたのは、この馬には良かった。一度スイッチオフして、じっくりと調教をやれた」と、さらなる上積みを強調する。

　母ブラックエンブレムは０８年秋華賞などで、厩舎初となる重賞勝ちを飾った功労馬。「牡も牝も何頭か出してきたが、早い時点でクラシックを意識した馬は初めて。まして厩舎ゆかりの血統。本当に幸せ」と師の思い入れもひとしおだ。

　「初戦からという感じではないのに強い内容で新馬戦を勝ち、上を目指せる馬だと思った。さらに次の札幌２歳Ｓを勝ち、責任を感じる立場になった」と指揮官。その札幌２歳Ｓで３着に退けたレッツゴードンキが、先週の桜花賞を快勝。今週は、この馬がスポットライトを浴びる番だ。