【札幌記念】ゴールドシップ、横典と人馬一体！急きょ単走馬なり調整

ウッドチップコースで横山典と人馬一体の走りを見せたゴールドシップ

　函館で調整するゴールドシップの最終追いには２週連続で横山典が駆け付けた。角馬場で２０分間ウオーミングアップし、他の馬がいなくなった時間帯にＷコースへ。馬の気分に任せて、ゆったりとペースを上げていく。人馬の呼吸はピタリ。直線は馬が自らストライドを大きく伸ばしラスト１Ｆ１３秒１をマーク。追い切り後、パドックでスクーリングを終えた鞍上が満足げに引き揚げてきた。

【札幌記念】

　「気分は良さそうだった。先週乗った時と比べて、変わったところもなく順調。出来がどうとかは分からない。レースに出るだけでも大変なこと。とにかく順調でさえあれば、いい」

　この日の最終追いは当初、皐月賞馬ロゴタイプと併せる予定だったが単走追いに変更された。理由について北村助手は「ノリ（横山典）さんからのリクエスト。自分のタイミングで馬場に出したかったみたい」と説明。

　鞍上は馬とのリズムを優先するスタイルを貫く。この日も「きょうは“白い船”に乗りに来たんだ」と鞍上。約１時間の調教で、より信頼関係を深めた。

　目標である凱旋門賞のステップレースに向け、８日に函館入り。北村助手は「こっちだと追い切った後も落ち着いている。とりあえず、このレースに備えてきた」と、陣営に“叩き台”という認識はない。

　鞍上も目の前の一戦に全力投球の覚悟だ。「順調に行けば、先のことも見えてくる。次に向けて確認しておきたいこともないよ。とにかく無事に走らせるだけ」と横山典。３年前にデビューした北の大地で最高のパフォーマンスを見せつけ、世界へと航海に出る。