【ＪＣダート】２年連続２着ワンダーアキュート、３度目の正直だ！

ワンダーアキュートが、２年連続２着の無念を晴らす

　今週は、この名称として行われるのが最後となるＧ１「第１４回ＪＣダート」が１２月１日、阪神で行われる。ダート路線の中心勢力として存在感を示してきた現７歳世代。衰え知らずのワンダーアキュートが２度目のＧ１制覇を狙う。豊富な経験と培った地力、そして状態の良さを生かして、世代交代の波を跳ね返すつもりだ。

【ＪＣダート】

　一昨年も、そして昨年も２着。ワンダーアキュートは過去２年、このレースで涙をのみ続けた。昨年のＪＢＣクラシックで念願のＧ１初制覇を飾ったがＪＲＡのＧ１となるとフェブラリーＳも昨年、今年と２年続けて３着に敗れ、タイトルを手にできなかった。だからこそ、ここに懸ける陣営の思いは強い。並床助手が状態の良さを伝える。

　「いつもは叩き２走目でここに使うけど、今年は２回叩きました。本当に具合はいいんですよ」

　今秋は初戦の日本テレビ盃を制して好スタートを切ると前走・ＪＢＣクラシックは２着。ハナを切ったホッコータルマエに２馬身差で敗れた。並床助手は「前走は勝った馬が強かったけど、その間に１頭いて外を回らされた」と回顧。走り慣れたコースに替わって逆転のチャンスをうかがう。

　同じ０６年生まれの現７歳世代はダートの実績馬がズラリ。１０年＆１１年とこのレース連覇を達成、かつてダート王として君臨したトランセンド、全日本２歳優駿やＪＢＣスプリントを制したスーニ、今も重賞戦線の上位常連セイクリムズンなどタレントがそろっている。芝ダートで活躍の場に違いはあっても、先週のＪＣは同世代のトーセンジョーダンが奮起。１１番人気３着で高配当をもたらした。この馬自身も７歳秋を迎えたが、まだまだ若々しい。

　「（他厩舎で兄の）ワンダースピードも８歳まで頑張ったように長寿血統なので。この一年で３着を外していないように成績は落ちていない。年を取って馬が分かっているのか、追い切りで時計は出なくなっているけど衰えはないですよ」

　今年もここにピッタリ照準を合わせてきた。来年から舞台は中京へ。過去２年の阪神で味わったＧ１・２着の悔しさを晴らすには今年しかない。