【セントライト記念】アポロソニック　ラスト１冠は“是が非でも！”

目標の菊花賞を見据え秋初戦に臨むアポロソニック

　今週は３日間開催。月曜中山で菊花賞ＴＲ「セントライト記念」（１６日）、日曜阪神では秋華賞ＴＲ「ローズＳ」（１５日）と、東西で重要なステップレースが行われる。セントライト記念にはダービー３着アポロソニックが登場。菊の舞台へ、勝って名乗りを上げる構えだ。

【セントライト記念】

　アポロソニックが秋の飛躍を期して始動する。ダービーは３着だったが、スタートから積極的にハナを奪い主導権を握った。向正面ではまくって出たメイケイペガスターに絡まれるシーンもあったが、動じることなく４角で再び先頭を奪い返すと、直線残り２００メートルまで先頭。見せ場を十分につくった。

　ダービー後は美浦近郊の松風馬事センターで放牧。暑い夏を無事に乗り切り、先月中旬に帰厩。始動戦に向けて乗り込みを開始した。「夏バテもなく、リラックスしたいい雰囲気で戻ってきた。放牧先は（米国産馬で）輸入検疫を受けた場所。慣れた環境もよかったのかもしれない」と堀井師。順調に調教のピッチを上げ、５日の１週前追いでは５Ｆ６９秒９、１Ｆ１２秒４で半馬身先着。騎乗した勝浦も「いい動き。もともと完成度の高い馬。夏を越して凄く良くなったという感じはないが、春の雰囲気が崩れていないのが何より」と一安心だ。

　堀井師は「ダービーは出走できただけで満足したが、菊は違う。是が非でもという気持ちを持っている」と意気込む。ラスト１冠は譲れない。前哨戦のここでダービー関東最先着のプライドを誇示する。