【天皇賞・春】ゴールドシップから９１年の「ヒモ荒れ」再現だ

坂路をキャンターで上がり終え、気合十分のゴールドシップ

　ゴールドシップで断然のムードが漂う今年の天皇賞・春。類似点が多く見つかったのは、同馬の祖父（母の父）で同じ芦毛のメジロマックイーンが４歳時に出走した９１年だ。結論から言えばゴールドＶは揺るがず。今回は、ファンが最も気になる“馬券の相手”もあぶり出したい。

【天皇賞・春】

　メジロマックイーンは前年の菊花賞を制し、休養明け初戦の阪神大賞典を快勝しての臨戦。実績、距離適性ともに１頭抜けた存在となり、単勝１・７倍の圧倒的支持を集めた。この年は４歳馬が人気を独占。２番人気が前年のダービー２着馬メジロライアンだった点も、フェノーメノ（昨年のダービー２着）の２番人気が濃厚な今年と共通する。

　結果はメジロマックイーン圧勝。臨戦過程が酷似し、遺伝子も受け継いだゴールドシップの戴冠は当確だ。問題は相手。２番人気のメジロライアンは４着に終わり、２着は７番人気ミスターアダムス、３着には１２番人気オースミシャダイと「ヒモ荒れ」になった。

　当時を振り返ると、ミスターアダムスの本田騎手（現調教師）は「どんなレースでも上位争いできるタイプ。これくらいは走れると思った」と語っている。確かに、前年暮れからステイヤーズＳ２着、ダイヤモンドＳ３着、阪神大賞典３着と、長距離戦で何度も好走していた。今年のメンバーでは、ステイヤーズＳ３着→万葉Ｓ１着→阪神大賞典２着のデスペラードがよく似たタイプだ。

　では、３着オースミシャダイは？こちらは「人気落ちの実力馬」の典型。前走の目黒記念で３着と善戦したものの、阪神大賞典と日経賞を連勝していた前年との比較で評価は低いままだった。今年の顔触れでは、０９年ステイヤーズＳと１０年ダイヤモンドＳの優勝馬フォゲッタブルが該当。９１年の結果から導き出された結論は、阪神大賞典と全く同じ１→２→３着となった。

　≪９１年こんな年≫トウカイテイオーが無敗で皐月賞、ダービーの２冠。天皇賞・秋でメジロマックイーンが１位入線→１８着降着。１０月から「馬連」が導入された。プロ野球は西武が広島を破って日本一。相撲では大横綱・千代の富士が引退。ＴＶドラマ「東京ラブストーリー」が大ヒット。