【フェブラリーＳ】トラン連覇ならず　１年１０ヶ月ぶりの着外…

７着に敗れ引き揚げてくるトランセンド（左）と２着のシルクフォーチュン

　昨年の南部杯、ジャパンＣダートで見せた驚異の踏ん張りはなかった。中央ダートＧ１５勝目を期待され、単勝１・５倍の圧倒的１番人気に支持された昨年の覇者トランセンドは７着に沈んだ。掲示板を外したのは、１０年４月のアンタレスＳ８着以来、１年１０カ月ぶり。

　スタート直後から藤田が懸命に手綱をしごくが、もどかしいほど前に進まない。芝とダートの切れ目では９番手。押し続けて３コーナーでようやく４番手へと上がったが、既にガソリンは尽きていた。残り４００メートルで藤田のムチが入るが反応なし。２００メートルで完全に馬群へとのまれた。

　「全然行けない、進まない」。藤田は無念そうに敗因を語った。「当然行く（逃げる）つもりだったが行き脚がなさ過ぎる。ズブくなっているしマイルもこの馬には短いが、それにしてもこれでは…。一工夫が必要かもしれない」

　安田師も「想像以上に行けなかった。行けないことが敗因とは思わないし、行けないなりの競馬ができると思ったが…、ちょっと分からない。これが競馬なのかもしれない」と思わぬ大敗に首をひねった。レース直後、前田幸治オーナーとドバイワールドＣへの再挑戦に変更はないことを確認。この屈辱は世界の頂点に立って晴らすしかない。