【川口ＳＧオールスター】中村雅人ようやく手応え！

　予選をクリアした精鋭３２人によって、２１日の４日目９～１２Ｒで準決勝戦（０オープン、４１００メートル＝８周）が争われる。昨年末の当地ＳＳ王座決定戦でＳＧ初優勝という離れ業を演じた中村雅人が準決９Ｒに登場。ここまでパワーアップできない状況だったが、３日目３Ｒでようやく戦える手応えをつかんだ。当地ＳＧ連覇への挑戦権を得るべく、優出一番乗りを目指す。

　前節の地元船橋Ｇ１黒潮杯からずっと物足りないパワーに苦しんでいた中村の表情に、ようやく晴れ間がのぞいてきた。２日目のレース後に「このままでは上積みが見込めない。シリンダー周りをやる」と大幅な調整を宣言。「リング、ピストンを交換した」状態で臨んだ３日目３Ｒを快勝してロッカーに戻ってくると「少し後伸び傾向だったけど手前の感じが良くなった」と明るいコメントが飛び出した。

　それでも「やっと最低ラインの状態にはなったけど、まだ完全に大丈夫というレベルではない。夕練して調整を決めたい」とあくまで“頂点”をつかむための作業に専念の構え。「スタートを決めて、４番手までにはつけたい」と必勝プランをイメージする。

　昨年のスーパースターは２枠でのＶだったが、過去７回のＳＧ優出では最も内枠。レース後は「内枠（で優勝戦に乗ること）の重要性を思い知った」と振り返っていた中村。今シリーズでは準決１着勢に枠番選択の優先権が与えられるだけに、４日目準決９Ｒもライバルに白星は譲れない。

　予選３日間を終了して、得点ボーダーは井村の３０点だった。準決メンバーでは高橋貢、永井、浦田、池田らがそれぞれ３日目にパワフルな動きを披露。久門、中村、片平らも上位争い可能なムードを漂わせていた。さらに、予選を３連勝で通過した三浦を筆頭に新井、武藤、藤岡らも上々の気配。試走気配をチェックしておきたい。