外国車、２０年ぶり３０万台超　首位はベンツ　景気回復で存在感

　日本自動車輸入組合が１１日発表した２０１７年の外国メーカーの新車販売台数は、前年比３・７％増の３０万６０８８台だった。３０万台の大台を超えるのは１９９７年以来２０年ぶりで、過去２番目に高い水準。ブランド別ではドイツのメルセデス・ベンツが３年連続で首位だった。

　国内の景気回復が追い風となり、高額な輸入車の人気が高まっている。輸入組合の担当者は「メーカー各社が積極的に新型車を投入しており、１８年も堅調な販売が続くだろう」との見通しを示した。軽自動車以外の自動車（登録車）に占める外国メーカー車の割合は９・０％だった。

　ただ、上位はベンツやＢＭＷなどのドイツ勢が独占し、米国のブランドが苦戦するなど優勝劣敗も鮮明になった。

　ベンツの販売台数は１・２％増の６万８２２１台だった。主力の「Ｅクラス」や「Ｃクラス」のほか、スポーツタイプ多目的車（ＳＵＶ）の販売も好調だった。２位はＢＭＷで５万２５２７台、３位は４万９０４０台のフォルクスワーゲン（ＶＷ）が続いた。

　米国発祥のブランドでは、７位に入ったフィアット・クライスラー・オートモービルズ（ＦＣＡ）の「ジープ」が最高だった。

　外国メーカー車の販売は９６年に過去最高の３２万４９７３台を記録した。その後、景気の低迷などで０９年には半分の水準まで落ち込んだが、各社が燃費性能の高い車種や手が届きやすい小型車を充実させ、徐々に盛り返している。