村田、ブランダムラと笑顔で握手　初防衛に自信「やり慣れた体型」

　ボクシングのダブル世界戦（１５日、横浜アリーナ）の予備検診が１２日、都内のホテルで行われ、ＷＢＡ世界ミドル級タイトルマッチは初防衛に挑む王者・村田諒太（３２＝帝拳）が身長１メートル８３、リーチ１メートル８４を計測。１メートル７８、１メートル７９の挑戦者エマヌエーレ・ブランダムラ（３８＝イタリア）を身長、リーチとも５センチ上回った。

　１月の試合発表時以来約３カ月ぶりにブランダムラと対面した村田はにこやかに握手。「僕の方が大きいと思うし、来てくれた（スパーリング）パートナーと似た体型なので、やり慣れているかなと思う。練習してきたことが通用するかな」と印象を述べた。体重は前日の時点でリミットの７２・５キロまで８００グラムと明かし、「オーバーはないので安心してください」と語って報道陣を笑わせた。また、帝拳ジムの浜田剛史代表は挑戦者を観察し「表情は若干緊張してきているかな」と話した。

　一方のブランダムラは、１０日（日本時間１１日）の欧州ＣＬ準々決勝第２戦でひいきチームのＡＳローマ（イタリア）が優勝候補バルセロナ（スペイン）に３―０と快勝。第１戦１―４から２戦合計４―４のアウェーゴール差でベスト４入りする番狂わせを起こしたとあり、「ローマが純粋に勝ったことがうれしい」と笑顔を見せた。自身も村田相手に番狂わせを起こすかと問われると、「日曜日（１５日）は自分のボクシングを見せて、その中でより強い方が勝つ」と答えるにとどめた。